Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un trouble de l’humeur lié au changement de saison. Il existe un certain nombre de traitements pour cette condition, y compris les médicaments et la psychothérapie, mais avant qu’un patient entre en traitement, il doit être diagnostiqué. Les causes des troubles de l’humeur sont multiples et il est important de s’assurer que les clients sont diagnostiqués avec la bonne condition afin qu’ils puissent obtenir le meilleur traitement possible.
Cette condition frappe le plus souvent les patients en hiver, lorsque les niveaux de lumière sont faibles. En Scandinavie et dans les régions situées au-dessus du cercle arctique, les taux de troubles affectifs saisonniers ont tendance à être assez élevés en hiver, ce qui suggère un lien clair entre la lumière disponible et ce trouble psychologique. La condition est caractérisée par la léthargie, la fatigue, la dépression, des changements dans les habitudes de sommeil ou d’alimentation et un manque d’intérêt pour la socialisation. Un patient est généralement diagnostiqué après avoir parlé avec un psychologue ou un psychiatre, qui peut proposer au patient certaines options de traitement.
L’un des traitements les plus courants des troubles affectifs saisonniers est la luminothérapie. Étant donné que la condition semble être causée par des changements dans les niveaux de lumière, les médecins pensent que les patients peuvent bénéficier d’une exposition à une lumière brillante à spectre complet qui imite une lumière extérieure saine. Les patients peuvent utiliser des caissons lumineux ou des lampes spéciales conçues pour être extrêmement lumineuses, s’exposant généralement à la lumière pendant une période définie chaque jour; certains patients créent également des levers de soleil artificiels avec leurs caissons lumineux pour s’aider à se réveiller et à normaliser leurs habitudes de sommeil.
Pour une dépression sévère associée à un trouble affectif saisonnier, un médecin peut prescrire des médicaments antidépresseurs. Une gamme d’options est disponible, en fonction des besoins spécifiques du patient, et ces médicaments sont généralement accompagnés d’une psychothérapie. Les patients peuvent également bénéficier d’une psychothérapie seule dans certains cas, car ils peuvent être en mesure de faire face à des problèmes psychologiques qui déclenchent un trouble affectif saisonnier ou l’aggravent.
Le simple fait de passer du temps à l’extérieur pendant les périodes de lumière naturelle peut également être bénéfique, tout comme passer beaucoup de temps près des fenêtres. Les personnes qui souffrent de troubles affectifs saisonniers devraient essayer de travailler près de grandes fenêtres sans stores, si possible, afin qu’elles soient exposées à autant de lumière que possible pendant les mois sombres de l’hiver. Certaines personnes affirment également qu’elles bénéficient d’ioniseurs d’air ; cette thérapie n’a pas encore été prouvée par le corps médical.