Les analgésiques oraux sont des analgésiques qui se prennent par la bouche. Tout type de médicament analgésique pris par voie orale peut être considéré comme un analgésique oral. Il existe différents types de médicaments oraux utilisés pour soulager la douleur. La plupart des gens les prennent sous forme de pilules, mais les enfants et ceux qui ont de la difficulté à avaler les pilules peuvent opter pour un type d’analgésique liquide ou qui peut être dissous dans l’eau. Les analgésiques oraux appartiennent généralement à deux catégories différentes : les médicaments non narcotiques qui peuvent être achetés en vente libre et les médicaments narcotiques qui doivent être prescrits par un médecin.
Les analgésiques non narcotiques peuvent généralement être achetés dans la plupart des magasins qui vendent des articles de pharmacie. Ceux-ci sont le plus souvent pris pour des douleurs légères ou aiguës. Les maux de tête, les blessures mineures et les symptômes du rhume sont des raisons courantes pour lesquelles les gens prennent des analgésiques oraux en vente libre. Les médicaments narcotiques sont généralement réservés aux douleurs chroniques ou intenses, comme les douleurs postopératoires ; quelques blessures; et des conditions douloureuses continues.
L’acétaminophène, communément appelé paracétamol en dehors des États-Unis, est un exemple d’analgésique oral non narcotique. Les analgésiques oraux qui contiennent de l’acétaminophène aident à soulager la douleur et à réduire la fièvre. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sont une autre catégorie d’analgésiques oraux non narcotiques. Les stéroïdes sont une classe de médicaments qui réduisent l’inflammation ou l’enflure, mais peuvent provoquer d’autres effets secondaires qui pourraient ne pas valoir le risque dans tous les cas. Les AINS ont un effet similaire sans l’utilisation de stéroïdes.
La réduction de l’enflure soulagera souvent la douleur associée. Cela aide à rendre les AINS utiles pour des conditions telles que l’arthrite et les blessures légères où l’enflure et la douleur sont liées. La plupart des AINS peuvent être achetés en vente libre, mais de nombreuses versions extra-fortes nécessitent une ordonnance. L’aspirine est un AINS qui est disponible presque partout ; un autre AINS populaire est l’ibuprofène.
Les analgésiques oraux narcotiques nécessitent une prescription médicale dans la plupart des endroits. Les analgésiques narcotiques contiennent des substances présentes dans l’opium, une drogue dérivée des plantes de pavot. Les ingrédients narcotiques tels que la codéine ou l’hydrocodone peuvent parfois provoquer des effets secondaires que les médicaments en vente libre ne provoquent généralement pas, tels que des nausées, des hallucinations ou une somnolence extrême. Les ingrédients narcotiques augmentent également le risque de dépendance à la drogue chez ceux qui utilisent le médicament pendant une longue période. Parfois, des ingrédients narcotiques sont combinés avec des analgésiques non narcotiques pour améliorer l’efficacité du médicament.
Un autre type d’analgésique oral est un médicament topique utilisé à l’intérieur de la bouche. Il s’agit d’un agent anesthésiant qui est souvent placé sur les gencives. Les enfants qui font leurs dents ou les adultes qui ont mal aux dents peuvent utiliser ce qu’on appelle un analgésique oral topique. Cependant, la plupart du temps, lorsque les gens font référence à des analgésiques oraux, ils font référence à des médicaments tels que ceux énumérés ci-dessus qui sont avalés pour soulager la douleur.