L’anesthésie fait référence aux médicaments utilisés lors de nombreuses interventions chirurgicales pour aider à minimiser la conscience et la douleur ressenties par le patient. Les anesthésiques administrés au moyen de masques respiratoires, d’injections ou appliqués localement sont parmi les voies les plus connues et les plus couramment utilisées pour les médicaments anesthésiques; cependant, l’anesthésie peut être induite de plusieurs manières, comme par voie intraveineuse (IV) ou par un cathéter. Certains des médicaments d’anesthésie les plus fréquemment utilisés comprennent les barbituriques, les benzodiazépines et les éthers. Parfois, les médicaments d’anesthésie sont également combinés avec d’autres médicaments, tels que des analgésiques, pour prévenir davantage la douleur ou l’inconfort pendant la chirurgie.
L’anesthésie générale est un processus qui affecte tout le corps et provoque l’inconscience du patient lors d’interventions chirurgicales majeures. Les médicaments d’anesthésie sont généralement administrés par voie intraveineuse, par injection ou à travers des masques faciaux ou des tubes endotrachéaux. Le but de l’anesthésie générale est de faire en sorte que le patient devienne inconscient de la procédure en cours et de s’assurer qu’il est immobilisé et sans douleur pendant l’opération. De nombreux types de médicaments différents peuvent être utilisés pour l’anesthésie, tels que des agents hypnotiques, des médicaments dissociatifs et des sédatifs puissants.
Contrairement aux anesthésiques généraux, les médicaments d’anesthésie locale se concentrent sur une zone spécifique du corps. Les patients restent généralement conscients après avoir reçu ces médicaments, mais la petite zone qui a reçu le médicament se sentira généralement engourdie. Les anesthésiques locaux sont souvent utilisés pour des opérations douloureuses mais relativement mineures, mais peuvent également être utilisés pour des douleurs chroniques ou aiguës. Les médicaments utilisés pour ce type d’anesthésie sont souvent appliqués par voie topique ou administrés par injection, mais peuvent également être introduits dans le système au moyen d’un cathéter. Les analgésiques comme les opioïdes et les anesthésiants comme la prilocaïne sont parmi les anesthésiques locaux les plus couramment utilisés.
L’anesthésie en bloc et péridurale sont d’autres options fréquemment utilisées. Les blocs caudaux, nerveux périphériques et interscalènes sont des injections de médicaments anesthésiques à courte durée d’action qui agissent directement sur les nerfs pour aider à prévenir la douleur lors de certaines opérations. Ce type d’anesthésie est généralement utilisé sur de plus grandes surfaces du corps pendant que le patient est encore conscient. Les péridurales sont administrées par une injection qui insère un cathéter dans le dos du patient afin qu’il puisse recevoir des doses régulières de médicaments anesthésiques. Le patient est généralement éveillé pendant la procédure, mais sera engourdi et sans douleur de la taille vers le bas par la combinaison d’anesthésiques et d’analgésiques.