La perte de cheveux peut être déclenchée par divers facteurs, notamment l’âge, le mode de vie, l’alimentation et la génétique. La présence de certaines conditions médicales peut également contribuer à l’amincissement des cheveux, en plus des médicaments et des traitements liés au traitement. Bien que la calvitie soit généralement associée aux hommes, les femmes peuvent également subir une perte de cheveux, bien que rarement au point de devenir complètement calvitie comme le font les hommes. Bien que les hommes et les femmes vivent généralement différemment la perte de cheveux, le traitement de la perte de cheveux est disponible pour les deux.
Avant de pouvoir examiner quel peut être le meilleur traitement pour la perte de cheveux, il est nécessaire de comprendre sa cause. L’alopécie androgénique est le terme désignant la calvitie masculine qui se caractérise généralement par une perte de cheveux au niveau de la couronne et/ou un front dégarni. Les femmes, en revanche, ont tendance à ressentir un amincissement diffus, avec une perte plus progressive de l’épaisseur des cheveux sur les côtés de la tête ou uniformément sur tout le corps. Les deux conditions sont provoquées par une diminution de la production d’hormones androgènes, telles que la testostérone. Cependant, encore une fois, l’activité de la testostérone se produit différemment chez les hommes et les femmes.
À mesure que les hommes vieillissent, la chute de la testostérone favorise la conversion de la testostérone disponible en un sous-produit appelé dihydrotestostérone (DHT). Le précurseur de cette conversion est une augmentation des niveaux d’une enzyme appelée 5-alpha-réductase (5 ar) de type II libérée par les follicules pileux. C’est un peu autodestructeur (sinon ironique) puisque la DHT signale aux follicules pileux de rétrécir et finalement de mourir. Les femmes sont également sensibles à ce processus puisque la baisse des niveaux d’œstrogène pendant et après la ménopause ne protège plus des effets de la testostérone.
La plupart des cliniciens conviennent que le meilleur traitement contre la perte de cheveux est celui qui encourage les follicules pileux à s’abstenir d’entrer dans un état de repos permanent et à stimuler une nouvelle croissance. À cette fin, il existe des médicaments qui agissent en empêchant la libération de 5 ar Type II ou en agissant comme un vasodilatateur pour atteindre cet objectif. Propecia (finastéride) est très efficace dans la première méthode et est le traitement oral le plus couramment prescrit pour la perte de cheveux chez les hommes. Malheureusement, il ne peut pas être utilisé ni même manipulé par les femmes car ce médicament est associé à un risque accru de malformations congénitales. Cependant, Rogaine (minoxidil) est un traitement vasodilatateur topique pour la perte de cheveux que les hommes et les femmes peuvent utiliser et est disponible sans ordonnance.
Il y a cependant quelques inconvénients à garder à l’esprit l’un ou l’autre des traitements contre la perte de cheveux. D’une part, cela peut prendre jusqu’à six mois pour voir des résultats positifs, voire pas du tout. D’autre part, le traitement par le finastéride ou le minoxidil doit être maintenu, sinon toute nouvelle pousse de cheveux tombera dans l’année. De plus, ces médicaments sont relativement chers, bien que des versions génériques de l’un ou l’autre médicament soient disponibles. Une consultation avec votre médecin vous aidera à déterminer laquelle de ces options sera le meilleur traitement pour vous contre la perte de cheveux.