Dans certains pays, la gratuité des soins de santé n’est qu’une partie des services que le gouvernement fournit à ses citoyens. Lorsque les pays ont des systèmes de santé universels, les frais médicaux sont couverts indépendamment de la capacité de payer. Ce n’est pas vrai dans des endroits comme les États-Unis. La plupart des soins de santé coûtent de l’argent et vous pouvez ou non avoir une assurance qui aide à couvrir une partie des coûts. Il existe des moyens d’obtenir des soins de santé gratuits aux États-Unis, mais vous devrez peut-être faire quelques recherches pour trouver des endroits qui vous offriront ce service.
Premièrement, si vous avez besoin de soins de santé gratuits, vous pouvez être admissible à des programmes gouvernementaux comme Medicaid qui paieront les frais des médecins et des établissements de santé connexes. Vous devez généralement avoir un faible revenu pour être admissible et les niveaux de revenu sont sujets à changement. Si vous êtes intéressé par Medicaid, parlez-en au département des services de santé de votre état. Notez qu’il s’agit d’un programme fédéral mais qu’il est également administré par chaque État. Chaque état peut avoir un petit nom pour le programme ; par exemple en Californie ce programme s’appelle Medi-cal.
Certaines personnes peuvent bénéficier de soins de santé très peu coûteux ou gratuits pour les enfants dans le cadre du programme d’assurance maladie pour enfants (CHIP). Il peut y avoir des primes et des quotes-parts, mais ce montant est généralement très faible. Les personnes qui ne sont pas éligibles à Medicaid peuvent toujours avoir un revenu qui qualifie leurs enfants pour CHIP.
Certaines installations médicales sont tenues par le gouvernement de fournir des soins de santé gratuits ou à prix réduit à certaines personnes. Celles-ci sont appelées installations Hill-Burton et les participants peuvent avoir besoin de se qualifier en fonction de leurs revenus pour les utiliser gratuitement. Certaines de ces installations sont des hôpitaux ou des cliniques externes, et d’autres offrent des soins pour des maladies de longue durée ou des conditions spécifiques comme le VIH/SIDA. Malheureusement, on ne trouve pas toujours une de ces institutions gratuites à proximité, et certains États, comme l’Indiana, le Nebraska, le Nevada, le Rhode Island, l’Utah et le Wyoming n’en ont pas.
Un autre endroit où chercher des soins de santé gratuits est dans les communautés locales. De nombreuses villes et villages ont une variété de cliniques de soins de santé où vous n’êtes pas facturé pour les services. Certains demandent un petit don si possible, mais ne refusent pas les soins si vous ne pouvez pas en faire un. Le département américain de la Santé et des Ressources humaines propose une option de recherche de cliniques par adresse pour trouver des emplacements à proximité. Ce site Web présente également une liste des installations de Hill-Burton.
Parfois, des médecins indépendants proposent des cliniques gratuites pour certains types de besoins qui existent sur une base saisonnière. Dans certaines communautés, les médecins peuvent proposer des cliniques de vaccination contre la grippe, des cliniques pour enfants en bonne santé ou des examens physiques annuels pour les enfants qui participent à des sports. Vérifiez le journal local pour l’annonce de ces cliniques. D’autres types de cliniques faciles à trouver dans la plupart des communautés sont celles qui offrent des conseils sur le contrôle des naissances et des conseils sur la grossesse aux femmes. Communiquez avec le service de santé publique local pour obtenir des renseignements sur les cliniques temporaires ou permanentes de ce type.
Certains médecins concluront des arrangements privés avec des patients qui ont perdu leur assurance maladie pour payer leurs services en paiements échelonnés ou à des tarifs réduits. Cela ne couvrira pas les frais d’hospitalisation ou de dépistage, mais les médecins peuvent proposer de voir gratuitement des patients en situation financière difficile. La plupart des médecins sont disposés à travailler avec des patients dans le besoin. Certaines personnes se sentent mal à l’aise de négocier avec leur médecin, et demander n’est pas une garantie de soins gratuits. Une autre chose que les médecins peuvent faire est de ne pas facturer de frais d’assurance ou de donner des échantillons de médicaments.