Le verrouillage du marché est une stratégie dans laquelle un groupe de participants au sein d’un marché donné prend des mesures pour limiter l’accès des autres à la participation au sein de ce marché particulier. Parfois, la stratégie peut être mise en œuvre avec le soutien d’un gouvernement local ou national, généralement comme moyen de réglementer le commerce pendant une période économique difficile. La portée exacte des limitations peut viser à empêcher certains types d’acheteurs et de vendeurs de se connecter les uns aux autres, le résultat attendu étant un marché plus fort.
L’un des moyens par lesquels le verrouillage du marché se produit consiste à trouver des moyens de limiter le degré de concurrence qui se produit entre les différents participants au sein du marché. Cela peut souvent être un outil utilisé par les participants qui sont en mesure de gérer le taux d’intégration verticale, en raison de leur placement au sein de la chaîne d’approvisionnement elle-même. Par exemple, une entreprise qui agit comme intermédiaire entre les fabricants et les consommateurs peut être en mesure de créer un accord dans lequel les droits de distribution exclusifs pour un produit donné sont garantis. Lorsque cela se produit, l’intermédiaire devient la seule source du produit, ce qui permet de contrôler la diffusion du produit au public. En conséquence, la demande peut dépasser l’offre, permettant à l’intermédiaire de générer des rendements sur les ventes plus élevés que ce qui aurait été possible si les consommateurs avaient un accès direct au fabricant.
L’idée de verrouillage du marché est souvent présentée comme une exclusivité. Avec cette approche, les concurrents potentiels sont effectivement exclus du marché ou réduits à ne pouvoir desservir qu’un secteur limité de ce marché. Cette situation rend difficile pour les concurrents d’augmenter leur part de marché et d’étendre progressivement l’activité commerciale. Dans le même temps, un gouvernement peut choisir d’utiliser ce processus d’exclusivité pendant un certain temps comme moyen de stabiliser un marché en limitant la part de marché qu’une entreprise s’approprie. Lorsque tel est le cas, l’éventail des concurrents est quelque peu limité dans sa capacité à prendre le contrôle du marché et à assumer une position de contrôle au sein de ce marché, garantissant ainsi que les consommateurs ont plus d’options qui s’offrent à eux.
En règle générale, une situation de verrouillage du marché n’est pas destinée à durer éternellement. Lorsqu’elles sont utilisées par un gouvernement comme moyen de stabiliser une industrie ou un secteur de l’économie, les restrictions sont souvent levées une fois que le résultat souhaité a été obtenu. S’il est possible d’utiliser le verrouillage du marché comme un moyen de créer une mainmise sur un marché qui exclut les acheteurs et les vendeurs, les situations de ce type ne sont généralement durables que pendant une période de temps limitée avant que des mesures ne soient prises pour compenser les limitations et les alternatives sont à nouveau disponibles.