Il existe de nombreux types de traitements psychologiques disponibles pour ceux qui en ont besoin. Le traitement par un psychologue implique un certain type de thérapie par la parole, car un psychologue n’est pas autorisé à prescrire des médicaments pour traiter la maladie mentale ; c’est le travail d’un psychiatre. Un psychologue et un psychiatre peuvent, à l’occasion, collaborer au traitement d’un patient.
Le traitement psychologique peut inclure la psychanalyse ou la thérapie psychodynamique, la thérapie cognitive, la thérapie comportementale ou la thérapie de groupe, pour n’en nommer que quelques-unes. Ceux-ci sont souvent désignés par différents termes, mais la plupart des psychologues travailleront avec des patients dans le cadre de l’une de ces méthodes. Un psychologue se spécialise souvent dans un type de thérapie, à la fois parce qu’il pense que c’est le plus efficace et pour fournir le meilleur traitement psychologique possible aux patients.
La thérapie psychanalytique ou psychodynamique est l’une des méthodes les moins courantes et est basée sur les enseignements de Sigmund Freud. Dans cette méthode, le psychologue passe beaucoup de temps à simplement écouter le patient parler de sa vie pour tenter d’identifier les événements de l’enfance ou de la petite enfance qui ont conduit à la détresse psychologique. Ce type de thérapie est souvent considéré comme assez coûteux et chronophage, bien que de nombreuses personnes le trouvent efficace.
La thérapie cognitive et la thérapie comportementale peuvent être abordées individuellement, même si elles vont souvent de pair et deviennent ce que l’on appelle la thérapie cognitivo-comportementale. En thérapie cognitive, le traitement psychologique cherche à identifier et à modifier les schémas de pensée nocifs, la pensée irrationnelle ou les perceptions incorrectes. La thérapie comportementale, à l’inverse, examine les comportements d’un patient et cherche à identifier pourquoi il ou elle exécute constamment des actions nuisibles, qui peuvent ou non être basées sur des schémas de pensée conscients. Il est facile de voir pourquoi les thérapies cognitives et comportementales sont souvent considérées ensemble dans le traitement psychologique.
En thérapie de groupe, un psychologue travaillera avec un certain nombre de personnes aux prises avec les mêmes défis dans la vie ou des problèmes similaires. Le psychologue modérera la discussion, mais les patients interagiront entre eux. Cela fournit un système de soutien supplémentaire à de nombreuses personnes, ainsi que la possibilité de parler librement aux autres sans être jugé.
Le but ultime du traitement psychologique est généralement d’aider les gens à apprendre à gérer leurs problèmes de manière saine et productive. Différentes méthodes peuvent mieux fonctionner pour différentes personnes, il est donc important de trouver le psychologue approprié et les méthodes de traitement les plus efficaces. Si un psychologue estime que des médicaments sont nécessaires en conjonction avec une thérapie, il pourra généralement orienter les patients vers un psychiatre.