Lorsqu’une patiente présente des tissus anormaux dans le sein, une excision mammaire peut être recommandée. En règle générale, une opération d’excision mammaire n’enlève qu’une petite partie des cellules mammaires, y compris toutes les cellules anormales. La procédure, également appelée large excision locale ou tumorectomie, n’entraîne pas souvent une apparence visiblement altérée des seins.
Des masses inhabituelles ou d’autres zones de tissu anormal dans le sein nécessitent une enquête par un médecin, car elles peuvent être des signes de maladie grave. La possibilité la plus dangereuse est que la masse soit une collection de cellules cancéreuses, qui peuvent mettre la vie en danger. Souvent, cependant, une grosseur est un problème moins grave, comme un kyste ou une masse de tissu fibreux. Un médecin examine généralement les bosses par un examen physique et, s’ils peuvent être graves, envoie le patient pour des examens plus approfondis.
Les biopsies sont des procédures au cours desquelles un médecin insère une aiguille dans la masse et enlève certaines cellules. Ces cellules sont ensuite inspectées au microscope pour voir si elles sont cancéreuses ou autrement dangereuses. Si la masse semble être cancéreuse ou si elle peut nuire à la fonction ou à l’apparence du sein, la patiente peut subir une excision mammaire, de sorte qu’un chirurgien peut découper la masse.
Dans le cas de masses cancéreuses, ainsi que des cellules malades, une opération d’excision du sein enlève généralement une zone de cellules normales autour de la masse, de sorte que le chirurgien est sûr que toutes les cellules anormales sont éliminées. Cela peut être un traitement suffisant pour un cancer localisé qui ne s’est pas propagé à d’autres parties du corps. Parfois, le chirurgien enlève également certains ganglions lymphatiques proches du sein, car ceux-ci ont tendance à être les premiers endroits où le cancer du sein se propage.
Habituellement, une opération d’excision mammaire est relativement rapide et la patiente peut même ne pas avoir besoin d’une anesthésie générale. La zone du sein qui est enlevée peut souvent être recousue sans faire de différence évidente sur l’apparence du sein, à part une petite cicatrice. Le temps de guérison n’est généralement que de quelques semaines, mais les patientes doivent garder leurs pansements propres et peuvent avoir des tubes de drainage placés dans le sein pendant une semaine ou deux. Les mastectomies sont des opérations connexes, mais elles sont utilisées dans les cas où le tissu à exciser est volumineux, ce qui nécessite l’ablation de la majeure partie ou de la totalité du sein.