L’éducation relationnelle est un processus par lequel les individus et les couples peuvent en apprendre davantage les uns sur les autres ainsi que des méthodes pour communiquer efficacement, résoudre les conflits, éliminer les mauvaises habitudes et avoir une relation globale réussie. Il existe quelques types principaux d’éducation relationnelle, et ceux-ci peuvent être classés comme thérapie de couple ou thérapie familiale, lorsqu’un couple ou une famille a un problème spécifique. L’autre type, plus courant, est un type de conseil et d’éducation prénuptial qui peut être suivi par un couple après ses fiançailles, mais avant son mariage.
Certains membres du clergé qui célèbrent une cérémonie de mariage exigeront que les fiancés suivent un cours d’éducation sur les relations. Ceci est parfois pris avec d’autres couples qui se marient à peu près au même moment, mais il est généralement donné sur une base individuelle. Selon les croyances religieuses du couple, l’éducation relationnelle peut être axée sur la religion et les idées spécifiques entourant un mariage et une vie de famille sains. D’autres classes de relations peuvent être plus générales, se concentrant sur des sujets plus pratiques qui sont importants pour un mariage réussi et que certains couples ne pensent pas toujours à discuter avant de se marier.
Les compétences en communication et la résolution des conflits sont souvent mises en avant dans l’éducation relationnelle, ainsi que la prise de responsabilité de ses propres actions et la réponse à son partenaire avec gentillesse plutôt qu’avec colère. En plus des tactiques de comportement dans les relations, des questions telles que l’argent, les enfants et le sexe seront discutées, ainsi que la répartition des responsabilités ménagères. En effet, le fait de résoudre ces problèmes à l’avance dans le cadre de conseils et de discussions prénuptiales peut aider à prévenir l’apparition de problèmes à l’avenir. Il est préférable que chaque individu soit honnête quant à ses espoirs, ses attentes et ses craintes avant de se marier afin que l’éducation et les conseils soient plus efficaces.
L’éducation relationnelle qui est donnée dans le cadre de la thérapie conjugale ou familiale a généralement un ton et une orientation légèrement différents, car elle est destinée à résoudre des problèmes spécifiques qui se sont déjà développés. Certains thérapeutes conjugaux ou familiaux donneront aux couples des tâches spécifiques sur lesquelles travailler entre les séances de thérapie pour essayer de surmonter leurs difficultés et essayer de leur donner de meilleurs outils pour communiquer et s’apprécier, ou pour surmonter des événements difficiles du passé. Certaines personnes trouvent que ce type d’éducation relationnelle peut être très utile pour résoudre les problèmes familiaux et peut également prévenir la séparation ou le divorce.