Il existe de nombreux types d’intimidation au collège, et presque tous les enfants sont vulnérables à l’intimidation d’un type ou d’un autre. Habituellement, les gens ont tendance à classer l’intimidation en fonction de ses caractéristiques ou de son support, de sorte que la cyberintimidation est considérée comme différente de l’intimidation dans la cour d’école et que le harcèlement verbal est différent du harcèlement physique. Il est important de se rappeler, cependant, que ce que tous ces types d’intimidation ont en commun, c’est l’intention malveillante et les dommages causés à la victime. Si la victime visée est bien équipée pour faire face à l’intimidation au collège, le problème est alors beaucoup moins grave.
L’un des types d’intimidation les plus courants au collège est la taquinerie. Les enfants qui commencent à peine à développer leur individualité voient souvent l’individualité des autres comme une menace et choisissent ces qualités individuelles comme sujet de tourment. Les taquineries entre deux individus peuvent généralement être résolues à l’amiable sans la participation des parents, mais l’intimidation au collège évolue souvent vers un comportement de foule dans lequel un élève est victime d’un grand groupe qui le taquine sans relâche. Le sujet précis de la moquerie n’est jamais aussi préjudiciable que le sentiment d’isolement de la victime, ce qui rend l’intimidation de groupe extrêmement dangereuse.
La cyberintimidation au collège est relativement courante car même les jeunes élèves utilisent souvent Internet sans surveillance. Les élèves du secondaire n’ont parfois pas l’impression que leurs actions en ligne peuvent avoir des conséquences réelles ou qu’ils seront un jour tenus responsables de ces actions. L’intimidation en ligne peut avoir lieu sur des sites de réseautage social, par courriel ou par tout autre moyen de communication. Parfois, la propagation de rumeurs malveillantes en ligne peut avoir lieu sur un site Web dont la victime n’est peut-être même pas au courant.
Le harcèlement physique est une composante importante de l’intimidation au collège. Parfois, la menace de violence physique suffit pour terroriser un élève. La plupart des écoles prennent l’intimidation physique beaucoup plus au sérieux que l’intimidation émotionnelle, sociale ou verbale, car il existe un problème objectif qui peut être résolu.
L’intimidation au collège peut également prendre plusieurs autres formes. Les enfants sont souvent très créatifs dans la mesure où ils iront se terroriser les uns les autres. Par exemple, un groupe donnant un traitement silencieux à un élève pourrait être considéré comme de l’intimidation, même si aucune menace explicite n’est proférée. La clé de la lutte contre l’intimidation au collège est de préparer les élèves à s’engager avec succès dans des interactions interpersonnelles et de garder les parents impliqués lorsque les choses deviennent incontrôlables. En restant dans la boucle sociale de l’élève, même les formes déguisées d’intimidation ne peuvent échapper à un parent vigilant.