Faire des recherches sur l’histoire de votre nom de famille revient à se lancer dans une chasse au trésor. La recherche peut nécessiter de nombreuses heures de fouille dans des tomes poussiéreux et de vastes bases de données Internet, mais en fin de compte, ce travail acharné peut donner des résultats impressionnants et précieux. L’étude de votre nom de famille et de votre histoire s’appelle la généalogie. Ce domaine englobe tout, des actes de naissance et de décès aux riches histoires personnelles de ses ancêtres.
La première étape de la recherche de l’histoire de votre nom de famille consiste à organiser les informations déjà connues. Un arbre généalogique est un moyen facile de présenter une histoire familiale détaillée. Chaque membre de l’arbre généalogique a sa propre case sur la carte. Sous le nom de la personne, la date et le lieu de sa naissance, de son mariage et de son décès sont indiqués. Un tableau d’ascendance commence généralement par la personne qui le crée et s’étend progressivement pour inclure les parents de cet individu, les parents des parents, etc.
Une façon plus détaillée d’organiser l’historique d’un nom de famille consiste à utiliser une feuille de groupe familial. Ce document inclut non seulement les parents, mais aussi les frères et sœurs. Un groupe familial s’étendra rapidement au-delà de la portée d’une seule feuille de papier, et plusieurs feuilles de groupe familial seront nécessaires pour reconstituer une longue histoire familiale. Les logiciels informatiques ou les programmes en ligne sont très utiles pour organiser les tableaux d’ascendance et les feuilles de groupe familial de manière claire et facile à lire.
Après avoir compilé toutes les informations connues sur un arbre généalogique, il est plus facile d’identifier les lacunes et d’orienter la recherche dans la direction appropriée. Les membres vivants de la famille sont la meilleure source d’information sur l’histoire du nom de famille. Les entretiens avec les grands-parents et les arrière-grands-parents donnent souvent des résultats riches, qui peuvent inclure une bible familiale, des coupures de journaux et d’autres documents qui aident à reconstituer l’histoire. C’est une bonne idée de sauvegarder les informations verbales avec des copies papier des documents, y compris les certificats de naissance, de décès et de mariage, dans la mesure du possible. Les souvenirs personnels peuvent parfois être flous et donner des dates incorrectes de temps à autre.
L’étape la plus difficile dans la recherche de l’histoire de votre nom de famille survient après que toutes les ressources familiales personnelles ont été épuisées. Heureusement, Internet fournit une mine d’informations que les chercheurs devaient autrefois fouiller dans une bibliothèque pour trouver. Un certain nombre de sites Web différents offrent un accès aux documents de recensement américains qui peuvent fournir des informations précieuses. Ces sites de généalogie mettront également souvent en relation des utilisateurs ayant des ancêtres communs afin qu’ils puissent partager des informations. Les babillards électroniques et les pages Web personnelles peuvent également fournir une mine d’informations.
Ce qu’Internet ne parvient pas à produire se trouve souvent dans les bibliothèques locales. C’est là que les informations sur la famille obtenues au début de la recherche seront utiles. Les documents les plus utiles vous attendront dans la bibliothèque départementale où vivait l’ancêtre en question. Les actes fonciers et les journaux de l’époque sont un bon endroit pour commencer une recherche dans la bibliothèque. Les archives nationales contiennent également une pléthore d’informations utiles, notamment les résultats des recensements, les naturalisations d’immigrants et les listes de passagers des navires.
Une recherche approfondie de l’histoire de son nom de famille peut facilement devenir un projet sans fin. Ceux qui partagent leurs découvertes en ligne peuvent trouver des cousins perdus depuis longtemps qui les contactent des années après le début du projet initial. Bien que l’étude de la généalogie puisse toujours contenir plus de questions que de réponses, les nombreuses ressources disponibles aujourd’hui sont presque garanties de donner des résultats satisfaisants pour quiconque souhaite les trouver.