Le changement climatique brutal est une forme de changement climatique qui se produit à une échelle radicalement accélérée, les changements se produisant sur plusieurs décennies plutôt qu’au cours des siècles. Il se caractérise par un taux de changement qui dépasse l’échelle de temps des influences externes poussant le changement climatique, souvent causé par un effet en cascade qui fait que le climat change rapidement. Elle peut également avoir un impact considérable sur l’environnement et les organismes vivants, car elle se produit trop rapidement pour s’adapter à l’adaptation.
À la fin du 20e siècle, le changement climatique est devenu un sujet majeur de l’actualité, alors que les chercheurs et les organisations de défense ont commencé à explorer l’influence des activités humaines sur le climat et à explorer l’étendue du changement climatique d’origine humaine. Le débat se poursuit sur l’influence de l’activité humaine sur les changements climatiques observés qui ont commencé à se produire vers les années 1800. Les chercheurs se sont préoccupés d’identifier l’influence humaine pour déterminer si oui ou non les humains pourraient intervenir pour inverser le changement climatique.
Pourtant, le changement climatique fait partie de l’histoire de la planète depuis sa formation. La Terre a historiquement connu un large éventail de climats, et les modèles climatiques sont de nature hautement cyclique. Le changement climatique brutal se produit à un rythme beaucoup plus rapide que le rythme du changement climatique influencé par l’homme observé au XXe siècle, et il existe plusieurs exemples historiques de changement climatique brutal, notamment l’événement d’extinction du Permien-Trias et l’événement du Dryas plus jeune.
Lors d’un changement climatique brutal, les températures peuvent se déformer en quelques décennies, provoquant un changement radical de l’environnement. Le réchauffement et le refroidissement peuvent se produire pendant un changement climatique brutal, ainsi que des changements dans le niveau des précipitations et d’autres événements météorologiques. Les changements rapides se produisent si rapidement qu’il n’est pas possible de s’adapter au changement climatique, et pour les organismes hautement spécialisés qui ont évolué dans un environnement très spécifique, un changement climatique brutal peut déclencher l’extinction ou une réduction radicale des effectifs.
Le réchauffement climatique est certainement une forme de changement climatique, et la plupart des chercheurs conviennent que les humains ont certainement contribué au réchauffement climatique. L’augmentation radicale des niveaux de dioxyde de carbone dans le monde qui s’est produite au cours des 19e et 20e siècles a été clairement documentée et comparée aux niveaux historiques grâce à l’utilisation de carottes de glace et d’autres échantillons qui peuvent être utilisés pour identifier les particules et les gaz dissous dans l’atmosphère. à divers moments de l’histoire. Bien que les chercheurs ne pensent pas que les humains puissent déclencher un changement climatique brutal, certains s’accordent à dire que les humains pourraient prendre des mesures pour réduire la gravité d’un tel changement, ou pour l’empêcher complètement en éliminant les événements déclencheurs qui se développent en réponse aux pressions humaines sur le climat. Par exemple, les êtres humains ne peuvent pas interférer directement avec le grand tapis roulant océanique qui joue un rôle essentiel dans le climat de la Terre, mais le réchauffement climatique provoqué par les activités humaines qui élèvent les niveaux de dioxyde de carbone pourrait entraîner le rejet de grandes quantités d’eau douce dans l’océan, ce qui perturberait le tapis roulant et provoquerait un changement climatique brutal.