Une évaluation des risques d’un site est une étape légalement requise que les employeurs et les propriétaires d’établissements publics doivent entreprendre pour procéder à une évaluation des locaux dans le but d’identifier les risques pour la santé et la sécurité. Une telle évaluation aidera à identifier les risques potentiels et à développer des mesures efficaces pour contrôler ou prévenir les risques. Il protégera également l’entreprise ou l’établissement de toute poursuite judiciaire découlant de blessures subies dans ces établissements.
L’aspect juridique de l’évaluation des risques d’un site découle du concept juridique de responsabilité qui oblige les propriétaires d’entreprises et d’autres établissements publics à prendre des précautions raisonnables pour assurer la sécurité de ceux qui utilisent ces établissements. Le facteur déterminant à cet égard est la diligence raisonnable. Par exemple, la direction d’un grand magasin doit procéder à une évaluation des risques du site pour déterminer les risques potentiels qui existent dans les locaux du magasin. Bien qu’ils ne soient pas censés anticiper ou prévoir tous les risques possibles, ils seront responsables de toute blessure causée par un risque qui aurait pu être évité grâce à l’exercice d’une diligence raisonnable.
Les employeurs sur le lieu de travail peuvent lancer une évaluation des risques du site en identifiant les dangers sur le lieu de travail. Cela peut être fait en procédant à une évaluation approfondie du lieu de travail et de son équipement. Dans les industries industrielles et manufacturières, les travailleurs peuvent vérifier le niveau de bruit produit par les équipements industriels lourds. Les employeurs dans des endroits comme les hôpitaux et les laboratoires peuvent vérifier l’exposition à des agents pathogènes nocifs et à des objets tranchants comme des aiguilles et des scalpels.
La prochaine étape d’une évaluation des risques d’un site consistera à déterminer les personnes les plus susceptibles d’être lésées par les risques identifiés. Par exemple, les personnes handicapées pourraient être plus à risque que les autres membres du public. En milieu de travail, certaines catégories de travailleurs peuvent être plus à risque que d’autres. Par exemple, les techniciens de laboratoire qui travaillent réellement avec des agents pathogènes dans un laboratoire peuvent être plus à risque d’infection que le personnel administratif à la réception.
Après avoir identifié les risques, l’étape suivante consistera à décider comment contrôler ou empêcher que le risque ne conduise à des dangers. C’est là que l’employeur ou la direction des lieux est censée prendre des «soins raisonnables» pour prévenir ou minimiser un tel événement. Il n’est pas possible de prévenir tous les risques sur un chantier, mais l’employeur ou l’entrepreneur doit prendre toutes les précautions attendues d’une personne raisonnable.
Après avoir mis en œuvre les mesures de sécurité, l’employeur ou la direction doit mettre en œuvre des mesures où des évaluations des risques du site seront effectuées périodiquement pour s’assurer que les mesures sont efficaces. Ces évaluations périodiques des risques du site servent également à informer les employeurs de tout nouveau risque sur le lieu de travail. De tels facteurs qui pourraient contribuer à de nouveaux risques seraient l’introduction de nouveaux équipements sur le lieu de travail ou d’autres changements dans les conditions et l’environnement de travail quotidiens.