Si vous n’avez pas acheté de téléviseur numérique et que vous comptez toujours sur ces antennes d’oreille de lapin ou si vous avez une antenne sur votre toit, la transition DTV vous affectera. Le 17 février 2009, en raison d’un mandat du Congrès, les chaînes de télévision « à diffusion complète » cesseront de diffuser en analogique et commenceront à diffuser exclusivement en numérique. Les clients « en direct », ceux qui obtiennent leur signal TV via une antenne, et non via un câble ou une antenne parabolique, auront besoin d’un téléviseur qui accepte un signal numérique, ou devront acheter un convertisseur pour leurs téléviseurs analogiques existants.
Les consommateurs doivent noter que les émissions numériques ne sont pas les mêmes que les émissions haute définition (HD). Bien que pour diffuser en HD, la diffusion doive être numérique, vous n’avez pas besoin d’avoir un téléviseur HD pour voir le signal HD. De plus, tant que vous avez le convertisseur ou que vous êtes abonné à la télévision payante par câble ou par satellite, vous pouvez continuer à regarder votre ancienne télévision analogique. De nombreux réseaux diffusent déjà en numérique ainsi qu’en analogique, mais après le 17 février 2009, la transition DTV dicte qu’ils passeront uniquement au numérique.
Il devrait être assez simple de déterminer si votre téléviseur est analogique ou numérique. Dans le cadre de la transition DTV, depuis le 1er mars 2007, tous les téléviseurs importés aux États-Unis doivent être équipés d’un tuner pour accepter un signal numérique. Bien que les ensembles analogiques qui étaient encore en stock aient pu être vendus après cette date, il y a de fortes chances que si vous avez acheté un nouveau téléviseur après cette date, il dispose d’un tuner numérique. Vous pouvez vérifier l’étiquette à l’arrière de votre téléviseur pour voir si elle indique “analogique”, “numérique”, “digital ready” ou HDTV. S’il contient le mot “numérique”, votre téléviseur devrait être prêt pour la transition DTV.
Si vous avez un téléviseur analogique et que vous ne souhaitez pas acheter un nouveau téléviseur pour la transition DTV ou passer au câble ou au satellite, l’achat d’un convertisseur numérique est la seule solution. Les estimations du coût de ces convertisseurs pour les consommateurs vont de 40 à 70 dollars américains (USD). Le gouvernement américain a lancé le programme TV Converter Box Coupon en janvier 2008 pour aider les consommateurs à compenser le coût de la mise à niveau. Chaque ménage peut obtenir deux coupons de 40 $ US qui peuvent être utilisés pour acheter des convertisseurs.
De nombreux consommateurs qui ne sont pas prêts pour le numérique peuvent être frustrés par la transition DTV. Ils doivent savoir que la diffusion numérique offrira aux téléspectateurs plus de choix en matière de programmation, car la technologie de diffusion numérique permet la «multidiffusion», où plusieurs programmes peuvent être diffusés en utilisant autant de «spectre» qu’une seule émission analogique. Cela rend la diffusion numérique intrinsèquement plus efficace, tout en offrant plus de choix aux consommateurs. De plus, la libération du spectre de diffusion analogique donne plus de bande passante aux services publics vitaux tels que les intervenants d’urgence. Les services sans fil tels que le haut débit bénéficieront également du spectre analogique supplémentaire disponible. Pour plus d’informations sur la transition DTV, visitez le site Web officiel de la transition DTV.