Des services de consultation en environnement sont offerts pour l’amélioration de la qualité de l’air, l’augmentation de l’efficacité énergétique, la protection des habitats fauniques naturels et l’amélioration de la gestion des déchets. Ces services sont généralement offerts par des entreprises financées par des fonds privés dans le but d’améliorer chaque aspect de l’environnement. Les entreprises sont généralement embauchées par des sociétés pour les consulter sur les questions de développement et de construction de bâtiments respectueux de la géologie.
Bon nombre des entreprises qui offrent des services de consultation en environnement sont des organismes sans but lucratif. Ils peuvent lever des capitaux par le biais de collectes de fonds, de donateurs et en facturant les sociétés qui les embauchent pour des certifications. La certification en tant que bâtiment écologique ou respectueux de l’environnement nécessite généralement la réussite d’une inspection au cours de laquelle le bâtiment atteint un ensemble de normes. Ceux-ci sont généralement créés par l’entreprise offrant la certification.
La qualité de l’air fait référence au maintien de la pureté de l’air intérieur et extérieur. Une équipe de services de conseil en environnement garantit généralement que le processus d’érection d’une nouvelle construction ne laissera pas échapper une grande quantité de dioxyde de carbone dans l’air. Ils certifient également que le bâtiment utilise des matériaux sûrs qui ne créeront pas de polluants sous-produits dans l’air à l’intérieur du bâtiment, où les gens peuvent travailler ou vivre.
L’efficacité énergétique mesure la quantité de ressources, telles que l’électricité et le gaz naturel, consommées par un bâtiment pendant le processus de construction et pendant son utilisation quotidienne proposée. Les bâtiments peuvent devenir plus indépendants sur le plan énergétique grâce à l’utilisation de sources d’énergie renouvelables, telles que l’eau, le vent et l’énergie solaire. Un exemple de modèle de bâtiment économe en énergie est la New Belgium Brewery à Fort Collins, Colorado. Son électricité interne est générée par un parc éolien et les sous-produits du méthane issus du recyclage des eaux usées du processus de brassage. Les propriétaires et créateurs de la brasserie ont également travaillé avec le Département américain de l’énergie (DOE) pour installer un panneau solaire photovoltaïque afin de réduire davantage l’empreinte carbone du bâtiment.
Les services de conseil en environnement travaillent souvent sur des projets de construction nouveaux et existants pour éliminer la destruction de l’habitat et protéger la faune naturelle existante à proximité et autour du chantier. Cela peut inclure l’identification de zones spécialement protégées et l’obtention de permis gouvernementaux pour y construire. Cela implique souvent de faire des présentations devant divers membres du gouvernement local, afin de garantir que les projets proposés respectent toutes les normes d’efficacité environnementale et ne créent pas de pollution inutile.
De nombreux bâtiments créent une grande quantité de déchets à la fois pendant la phase de construction et lors de l’utilisation quotidienne. Les services de conseil peuvent offrir aux entreprises des moyens créatifs de se débarrasser de ces déchets sans nuire à l’environnement. Souvent, ces solutions améliorent l’efficacité énergétique du bâtiment. Par exemple, les eaux usées peuvent être traitées avant d’être introduites dans un système public d’approvisionnement en eau. Il peut également être recyclé dans le bâtiment en combustible ou en boues nutritives utilisées à des fins de jardinage.
Un bâtiment qui obtient une certification verte est garanti par un bureau d’études particulier comme étant respectueux de l’environnement. Cela englobe non seulement le type de construction qui a eu lieu et la consommation d’énergie du bâtiment, mais aussi les attitudes des propriétaires de la société. De telles certifications attestent généralement de la sensibilisation de l’entreprise aux problèmes environnementaux et de sa volonté d’influencer positivement le changement dans sa communauté.