Un conducteur désigné est une personne lors d’un rassemblement social qui promet de s’abstenir de boire de l’alcool afin de s’assurer que les autres rentrent chez eux en toute sécurité. Le Harvard School of Public Health Center for Health Communication est largement reconnu pour avoir lancé l’initiative des conducteurs désignés aux États-Unis en 1988. En 1991, le concept était tellement ancré dans la conscience publique que l’expression «conducteur désigné» a été officiellement introduite dans le monde. Random House Webster’s College Dictionary.
Il existe un certain nombre de méthodes que les gens utilisent pour nommer un conducteur désigné. Si le groupe comprend une personne qui ne boit pas normalement, qui est enceinte ou qui prend des médicaments qui ne doivent pas être mélangés à de l’alcool, cette personne est le choix logique pour être le conducteur désigné. Le tour de rôle ou le tirage au sort sont également des méthodes courantes que vous pouvez utiliser pour choisir un conducteur sobre avant un événement. Cependant, c’est généralement une bonne idée d’éviter de nommer quelqu’un qui a des antécédents de problème d’alcool comme conducteur désigné. Il/elle peut être tout simplement incapable de résister à la tentation associée à la fréquentation de l’alcool.
Le concept d’utilisation d’un conducteur désigné est encouragé de plusieurs façons. Les boîtes de nuit, les bars et les restaurants offrent fréquemment du café ou des sodas gratuits aux conducteurs désignés. Sur les campus universitaires, il est courant que les organisations étudiantes organisent une ligne d’assistance téléphonique spéciale que vous pouvez appeler pour obtenir un retour gratuit à la maison après avoir bu. Il existe également des entreprises dans certaines grandes régions métropolitaines qui utilisent des équipes de deux personnes pour ramener les fêtards chez eux dans leurs propres véhicules. Même Anheuser-Bush, l’un des principaux fabricants de boissons alcoolisées, mène des campagnes médiatiques pour sensibiliser à l’importance d’utiliser un conducteur désigné.
Lorsque l’idée d’utiliser un conducteur désigné en buvant a été introduite pour la première fois, le groupe de défense des mères contre l’alcool au volant (MADD) s’est officiellement opposé à cette pratique. Ils estimaient que les conducteurs désignés encourageaient encore les gens à consommer des quantités excessives d’alcool. Cependant, MADD a depuis changé de position et est désormais officiellement l’un des plus éminents partisans de la conduite désignée.
Bien que l’approche du conducteur désigné pour contrôler les accidents de voiture causés par l’alcool au volant soit la plus couramment utilisée aux États-Unis, cette idée se répand lentement dans d’autres parties du monde également. Par exemple, le gouvernement belge a une initiative nationale appelée la campagne Bob qui encourage les gens à nommer un chauffeur sobre pour assurer un transport sûr après une fête.