Ceux qui voyagent fréquemment en train savent que les arrêts constants allongent les trajets et peuvent rendre le trajet moins pratique. La nécessité de s’arrêter complètement, de permettre aux gens de monter dans le train ou d’en débarquer consomme des minutes. Même si un train est très rapide, ces arrêts et démarrages constants peuvent s’avérer ennuyeux et chronophages. C’est pourquoi de nombreuses lignes de train proposent un service express ou express limité, et la principale différence est que le train express a moins d’arrêts prévus, de sorte que les voyageurs arrivent à destination plus tôt.
Dans la plupart des villes ou des pays avec des trains de toutes sortes, il existe des services de trains express. Comme mentionné, ceux-ci ont moins d’arrêts. Un express peut aussi traverser plusieurs villes voire plusieurs pays (notamment en Europe). Ce n’est pas parce qu’ils ont des arrêts limités qu’ils ne s’arrêteront pas du tout, mais ils ont généralement un nombre défini d’arrêts et les gens peuvent consulter les horaires ou les guides des trains pour déterminer exactement quels arrêts sont effectués. Pour les très longs trajets, comme à travers plusieurs pays, le train express peut toujours s’avérer utile pour déterminer approximativement la durée d’un trajet et le temps exact économisé par des arrêts limités.
Bien que voyager en train pour traverser des pays puisse être une bonne raison de rechercher des services de train express, les déplacements quotidiens peuvent inciter de nombreuses personnes à rechercher un express. Les navetteurs, ou même ceux qui traversent une ville, peuvent gagner un temps précieux s’ils sont en mesure de prendre la route express jusqu’à leur destination. Ces itinéraires sont assez courants, mais les gens doivent être sûrs d’être à l’heure pour les attraper. Manquer l’express peut signifier devoir prendre un train plus lent pour se rendre au bureau, ce qui peut se traduire par un retard au travail.
L’idée du train express existe certainement depuis longtemps, et les express peuvent aussi être un peu haut de gamme, offrant un endroit pour acheter des boissons ou se restaurer, et des sièges plus confortables. Le même problème de limitation des arrêts se pose dans de nombreux bus qui desservent les navetteurs. Un certain nombre de bus ont des lignes express. Lorsque les bus et les trains sont utilisés à cette fin, ils ne peuvent circuler qu’à des heures limitées, souvent aux heures de pointe. Prendre un express pour se rendre dans un autre pays pourrait être plus facile à trouver à d’autres moments de la journée.
Un horaire de train est le meilleur moyen de savoir quels trains ont un service de train express. De cette façon, les gens peuvent planifier leur temps en conséquence. Un avertissement existe à ce sujet. Bien que les trains soient parfois en retard, un express peut être en avance et parfois partir une minute ou deux plus tôt que prévu. Cela varie selon la ligne de train, mais de nombreux voyageurs en train ont eu la désagréable expérience d’arriver à l’heure pour voir un train quitter la gare. Les gens doivent prévoir d’arriver cinq à dix minutes à l’avance pour être sûrs de prendre le train.