Les modèles de canots modernes sont généralement fabriqués à partir de fibre de verre, d’acrylique, de Kevlar®, d’aluminium ou d’une combinaison de ces matériaux. Moins courant est le canoë en bois, qui était beaucoup plus courant avant que des matériaux plus légers ne soient disponibles. Bien qu’un canoë en bois ne soit pas aussi léger que d’autres types de canoës, il aura des avantages distincts : l’apparence et la sensation du canoë en bois seront inégalées par d’autres matériaux, et la construction d’un tel canoë peut être réalisée plus facilement. qu’avec d’autres matériaux qui nécessitent des machines spéciales.
La fabrication d’un bateau en fibre de verre ou en Kevlar® implique souvent de travailler avec des produits chimiques caustiques et peut nécessiter l’utilisation de machines spéciales. La fabrication d’un canoë en bois nécessite des outils de menuiserie courants, mais généralement pas de grosses machines, et il n’y aura pas de vapeurs caustiques provenant de produits chimiques jusqu’à ce que le bateau soit teint et scellé. La variété des matériaux que l’on peut utiliser lors de la construction d’un canoë en bois lui confère également polyvalence et beauté : certains bois peuvent être très beaux, mais ils peuvent aussi être exceptionnellement résistants aux dommages causés par l’eau et le soleil, ainsi qu’aux dommages causés par les impacts directs. L’aspect du canot en bois fini sera esthétique et beaucoup plus intéressant qu’un canot fabriqué à partir d’autres matériaux.
La coque du canoë en bois peut être construite assez étroite, ce qui rend la vitesse beaucoup plus facile à atteindre dans le canoë. Cette conception se prête également à une pagaie plus facile, car le pagayeur n’aura pas à travailler aussi dur pour propulser le bateau vers l’avant. La coque peut également être conçue pour une maniabilité exceptionnelle. Il est généralement recouvert d’une couche de fibre de verre pour aider à protéger le bois des impacts, bien que cette couche de fibre de verre soit transparente pour laisser transparaître le grain du bois. Ces canoës ne sont généralement pas utilisés pour la navigation de plaisance sur les eaux agitées des rivières; au lieu de cela, les bateaux ne sont généralement utilisés que sur des eaux calmes et plates.
Ces canoës sont presque toujours fabriqués à la main, ce qui donne une certaine mystique au bateau. Dans certains cas, le canoë en bois peut constituer une belle pièce maîtresse même lorsqu’il n’est pas dans l’eau, bien que le propriétaire d’un tel bateau soit susceptible de payer beaucoup plus cher qu’il ne le ferait pour un canoë en fibre de verre, en Kevlar® ou en aluminium. . Les réparations de canoës en bois peuvent également être difficiles, surtout si les dégâts sont assez graves. Les réparations mineures peuvent généralement être effectuées facilement, mais encore une fois, le coût d’une telle réparation peut être supérieur à ce qu’il serait sur d’autres matériaux.