Un foret à bois est un appareil utilisé en conjonction avec une perceuse électrique portative pour créer des trous de grand diamètre dans un morceau de bois. Le foret à bois bêche est le plus couramment utilisé; ce foret est doté d’une pointe angulaire pointue qui pénètre dans le bois et de deux palettes qui coupent le diamètre. Cette conception est efficace pour percer rapidement dans le bois. La perceuse doit être réglée sur une vitesse élevée ; ce foret peut cependant provoquer des éclats sur le bord du trou, bien que certains forets comportent des éperons sur les palettes pour empêcher de tels éclats.
Un autre type de foret à bois est le foret à alimentation automatique, qui tire le foret plus profondément dans le bois pendant qu’il perce. Ce dispositif relativement nouveau est destiné à rendre le processus d’alésage beaucoup plus facile, et également à réduire les éclats ou les fissures parfois associés à l’utilisation du foret à bois de style bêche. Bien que ces mèches aient tendance à réduire les éclats, le coût des appareils peut être un peu plus élevé que les modèles de mèches à bois de style bêche plus traditionnels. Les deux types d’embouts peuvent être achetés individuellement ou en ensembles ; de nombreux charpentiers achèteront des ensembles afin que des trous de différents diamètres puissent être percés sur le chantier.
Les deux types de forets utilisent une tige angulaire au lieu d’une tige ronde qui est courante sur d’autres types de forets. Ceci est fait parce que la forme des mèches peut provoquer un glissement, donc en équarrissant la tige, la perceuse aura plus d’achat et moins de risque de glisser. Parfois, seule une partie de la tige est inclinée, à la fois pour réduire le coût du foret en raison d’un moindre usinage et pour fournir une surface lisse qui ne rayera pas accidentellement le bord du trou percé.
Les mèches plates ne peuvent pas couper des trous à fond plat, donc lorsqu’un tel trou est nécessaire, un foret Forstner est utilisé. Ce foret à bois peut percer des trous à fond plat, ce qui en fait un bon choix pour couper à travers le placage qui a déjà été collé ou fixé en place. Contrairement aux mèches plates et aux mèches à alimentation automatique, la mèche Forstner ne peut généralement pas être utilisée avec des perceuses à main car une force exceptionnelle doit être appliquée pour que la mèche commence à couper. Le foret à bois Forstner est généralement monté dans une perceuse à colonne à la place, de sorte qu’une haute pression constante peut être appliquée.