Devenir végétalien implique plus que de simplement changer son alimentation pour éliminer les produits d’origine animale, le processus peut donc être assez compliqué. Certains aspects, comme l’adoption d’une garde-robe végétalienne, sont étonnamment plus faciles qu’on ne l’imagine. Alors que les végétaliens diététiques se concentrent uniquement sur l’élimination des produits d’origine animale de leur alimentation, les végétaliens éthiques rejettent l’utilisation de produits d’origine animale à des fins humaines. Quel que soit le choix fait, la société moderne dispose de nombreux produits et alternatives disponibles pour rendre la transition relativement facile.
Le mode de vie végétalien commence par un engagement à prendre conscience des activités quotidiennes d’une personne à un niveau infime. Tout, des vêtements au transport et au divertissement, peut impliquer l’utilisation d’animaux et de produits d’origine animale, et doit être examiné pour de telles sources afin de les éliminer complètement. L’utilisation d’animaux dans les films par exemple, même si des déclarations sont faites selon lesquelles ils n’ont pas été blessés dans le processus, est contraire à la philosophie végétalienne. Les matériaux de rembourrage et de rembourrage dans les transports publics et privés sont souvent fabriqués à partir de produits d’origine animale, ainsi que de vêtements, d’ameublement et même d’ustensiles de cuisine.
Éliminer ces utilisations cachées des animaux peut cependant être assez simple en devenant végétalien. Les méthodes de transport peuvent être facilement modifiées ainsi que les articles non essentiels à la maison. Les vêtements fabriqués à partir de coton, de chanvre et d’autres matériaux naturels sont également largement disponibles, et certains points de vente au détail se spécialisent dans la vente de vêtements végétaliens qui sont des copies synthétiques de modèles populaires en cuir, en daim et en fourrure.
Le régime végétalien semble être le plus grand objectif du mode de vie, car c’est le domaine de consommation le plus évident impliquant des animaux. Cela implique également une nutrition végétalienne où les suppléments sont pris en compte, car de nombreux médicaments et vitamines contiennent des produits d’origine animale dans leur liste d’ingrédients. La cuisine végétalienne est souvent le moyen le plus simple de commencer à manger des aliments végétaliens, car le contenu des ingrédients sources utilisés dans les recettes est clairement connu.
En 2009, l’American Dietetic Association a publié des informations selon lesquelles la nutrition végétalienne d’un régime entièrement à base de plantes est tout aussi saine ou plus saine que celle qui implique des protéines animales, en particulier compte tenu du fait que des substituts comme les produits non laitiers du lait de soja et le fromage est maintenant largement disponible. La version végétalienne de la pyramide alimentaire place les céréales en bas pour la plus grande partie de l’alimentation et les légumes et les fruits ensuite. Les substituts laitiers enrichis et les sources de protéines provenant des haricots, des noix et des graines peuvent facilement remplacer les protéines animales. Au sommet de la pyramide se trouvent les huiles et graisses végétales utilisées dans la cuisine, les confiseries et les épices.
La partie supérieure de la pyramide alimentaire végétalienne peut être l’aspect le plus difficile de changer de régime alimentaire tout en devenant végétalien. En effet, de nombreux aliments transformés contenant des huiles, des arômes et des colorants sont d’origine animale, mais cela n’est pas facilement apparent sur les étiquettes des aliments. Le mode de vie végétalien peut donc bénéficier de l’examen de deux autres types de groupes d’aliments au détail qui excluent systématiquement les produits d’origine animale de leur liste d’ingrédients – les aliments casher et les aliments végétariens. L’examen des aliments portant ces étiquettes peut réduire le temps nécessaire pour devenir végétalien.
Les aliments de restaurant qui ne nécessitent pas d’étiquettes d’ingrédients sont plus difficiles pour devenir végétalien. Les menus et les aliments transformés avec des termes d’ingrédients vagues sont les principaux domaines où un végétalien doit s’affirmer. Afin d’adhérer à une philosophie avec la noble intention de minimiser la souffrance et l’utilisation injustifiée des animaux sous toutes les formes possibles, un végétalien doit constamment être conscient de son environnement et poser les questions nécessaires afin de confirmer que son éthique sont maintenues.