Une prescription d’exercice est à bien des égards exactement ce à quoi cela ressemble; plutôt que de rédiger une ordonnance pour un certain type de médicament, un médecin rédige une « ordonnance » pour qu’un patient fasse une certaine quantité d’exercice, le plus souvent pour améliorer son état de santé général ou cibler un problème de santé spécifique comme l’hypertension artérielle. L’exercice utilisé comme forme de médecine est un développement relativement récent, car les médecins ont commencé à voir que peu de gens reçoivent la quantité quotidienne recommandée d’exercice. Une prescription d’exercice peut inclure une référence à un programme d’exercice particulier, comme pour la physiothérapie, ou il peut simplement s’agir d’une recommandation pour une quantité spécifique d’exercices aérobies ou de force par semaine au choix du patient.
Fréquemment, une prescription d’exercice est proposée pour des conditions médicales qui peuvent être causées par un excès de poids ou un mode de vie sédentaire. Ceux-ci incluent l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie, d’autres formes de maladies cardiaques, le diabète ou même un risque accru de certains cancers, pour n’en nommer que quelques-uns. Une augmentation de l’activité physique peut aider à traiter ou, dans certains cas, même à inverser ces conditions, éliminant parfois le besoin d’autres médicaments. De cette façon, une prescription d’exercice peut être considérée comme une manière holistique de traiter le patient, plutôt que de prescrire un médicament pour traiter un seul problème parmi de nombreux problèmes potentiels. Un médecin peut également recommander une prescription d’exercice supervisé pour perdre du poids, qui est un moyen sûr de commencer à faire de l’exercice si l’on est obèse ou en surpoids.
Parfois, les professionnels de la santé mentale donnent une prescription d’exercices comme moyen de traiter également certaines maladies mentales, comme la dépression ou l’anxiété grave. L’exercice aérobie aide à stimuler les endorphines dans le cerveau, ce qui peut améliorer l’humeur et réduire le stress et l’anxiété, ce qui peut être très bénéfique. Pour tout type de prescription d’exercice, un médecin peut recommander un exercice spécifique ; souvent, ce sont des activités à faible impact comme la marche ou la natation jusqu’à ce que le niveau de forme physique augmente et des activités plus difficiles peuvent être essayées, comme la course, la randonnée ou le vélo, pour n’en nommer que quelques-unes.
Si un médecin fait une recommandation d’exercice, il est important de la suivre, ainsi que tout conseil nutritionnel qui est offert. Une bonne nutrition et un mode de vie actif peuvent aider à traiter et à prévenir un certain nombre de maladies et peuvent contribuer à améliorer la qualité de vie globale. Assurez-vous d’augmenter progressivement l’intensité de l’exercice au fil du temps et de toujours vous échauffer et vous rafraîchir afin d’éviter les blessures.