L’objectif d’une nutrition avancée peut être défini comme l’utilisation de régimes et de suppléments spéciaux pour augmenter la longévité, améliorer la santé globale, réduire le risque de maladie et obtenir des avantages spécifiques pour la santé. Les principes nutritionnels de base pour améliorer la santé comprennent l’augmentation de la consommation de fruits et de légumes; limiter la consommation d’aliments transformés, riches en matières grasses et en sucre ; consommer des coupes de viande qui ont tendance à être faibles en gras saturés; et en choisissant des grains entiers plutôt que des grains transformés. Bien qu’il soit généralement admis que ces régimes améliorent généralement la santé, de nombreuses personnes intègrent des principes nutritionnels plus stricts dans un régime alimentaire. Certains de ces principes nutritionnels avancés incluent la supplémentation, les régimes biologiques, les régimes végétariens ou végétaliens et la restriction calorique.
Il existe trois macronutriments et des dizaines de micronutriments dont le corps humain a besoin pour rester en vie. Il existe d’autres vitamines, minéraux, acides organiques et graisses disponibles sous forme de suppléments dont le corps n’a pas besoin pour maintenir la vie, mais qui sont censés améliorer la santé par d’autres moyens. Par exemple, des études scientifiques ont montré que la supplémentation en huile de poisson était bénéfique pour prévenir les maladies cardiaques, réduire l’inflammation et diminuer les symptômes de dépression dus aux acides gras oméga-3.
De nombreux partisans de la nutrition avancée adoptent des régimes spéciaux pour assurer la santé et améliorer la qualité de vie. Les régimes végétariens excluent toute viande. Les régimes végétaliens excluent toutes les viandes et tous les produits d’origine animale tels que la viande, les œufs et les produits laitiers. Les végétariens et les végétaliens limitent la consommation de viande et de produits d’origine animale car ils pensent que manger de la viande nous rend moins sains.
Les partisans des régimes biologiques sont convaincus que les pesticides utilisés dans la culture des aliments sont nocifs pour la santé humaine et peuvent provoquer des maladies et des troubles mentaux, en particulier lorsqu’ils sont consommés par des nourrissons et des enfants. Pour répondre à cette préoccupation, le Département de l’agriculture des États-Unis a établi des directives d’étiquetage que les cultivateurs et les producteurs américains d’aliments doivent respecter pour porter le label Certifié biologique. D’autres pays ont mis en place des directives similaires. Les partisans des régimes biologiques croient que non seulement les aliments biologiques sont exempts de pesticides, mais qu’ils peuvent contenir plus de nutriments que les aliments cultivés de manière conventionnelle.
Certains pensent que ce n’est pas seulement le type d’aliments que nous mangeons, mais la quantité qui compte. Des études ont montré qu’un régime alimentaire avancé incorporant une restriction calorique augmente la longévité de nombreuses espèces, y compris les levures, les vers, les araignées, les rongeurs et les chiens, à condition que la qualité nutritionnelle du régime soit maintenue. Des études à long terme sont en cours pour déterminer si la restriction calorique fonctionne pour les humains. Pourtant, de nombreux praticiens ont adopté un régime de restriction calorique dans leur mode de vie en s’appuyant sur les résultats d’études antérieures avec d’autres espèces. Selon les résultats de la recherche, limiter l’apport calorique à 30% de moins que ce qui serait consommé naturellement réduit le risque de maladie liée à l’âge et augmente la longévité.