Un stepper elliptique est une machine d’exercice que l’on trouve couramment dans les gymnases et les centres de fitness, bien que les machines soient également disponibles pour un usage domestique. La conception du stepper elliptique permet à un utilisateur d’imiter le mouvement de la marche à l’étage ou de la course à pas élevés sans l’impact élevé associé à ces exercices. La machine permet un mouvement fluide et facile pour les genoux, les chevilles, les hanches et le dos, ce qui en fait un choix populaire parmi une grande variété d’utilisateurs. Certaines machines pas à pas comportent également des bâtons mobiles pour qu’un utilisateur puisse exercer simultanément le haut de son corps.
La conception d’un stepper elliptique peut varier, mais la conception générale comporte deux plateformes sur lesquelles l’utilisateur peut se tenir : une plateforme pour chaque pied. Ces plates-formes sont fixées à de longs bras parallèles qui se fixent à l’avant et à l’arrière de la machine. La fixation arrière est fixée à une roue qui tourne lorsque le stepper elliptique est en mouvement. Les bras ne se fixent pas à la roue au point central, mais plutôt aux points hauts et bas de la roue. Cette configuration fournit le mouvement elliptique nécessaire pour rendre le mouvement pas à pas possible.
Les utilisateurs de la machine peuvent soit placer leurs mains sur un cadre ou une attelle fixe, soit utiliser des bâtons mobiles qui imitent le mouvement des bâtons de ski ou de randonnée. Cela donne à l’utilisateur une autre option pour augmenter la rigueur cardiovasculaire de l’exercice sur le stepper elliptique. De nombreuses machines disposent également d’une rampe réglable qui modifie l’angle sous lequel l’utilisateur marche. Cela rend l’exercice plus facile ou plus difficile selon les besoins : plus l’angle est faible, plus l’exercice sera facile, et plus l’angle est élevé, plus l’exercice sera difficile. Un utilisateur peut régler l’angle à tout moment pendant l’utilisation de la machine sans avoir à cesser l’exercice ou à descendre de la machine.
De nombreuses machines pas à pas elliptiques comportent un ordinateur monté à l’avant de l’appareil. Cet ordinateur peut ajuster le programme d’entraînement, ce qui signifie que les niveaux de résistance peuvent être ajustés automatiquement sans autre intervention de l’utilisateur. L’ordinateur peut également suivre le nombre de calories brûlées, le nombre de pas effectués, le temps écoulé et d’autres statistiques de surveillance utiles. À la fin de l’entraînement, l’ordinateur fournira souvent un résumé des performances de l’utilisateur pour lui donner une idée des progrès à faire lors des entraînements suivants.