Une culture probiotique est une collection de micro-organismes bénéfiques consommés comme complément alimentaire pour favoriser la santé digestive. Les probiotiques, comme on les appelle également, sont généralement disponibles dans les magasins d’aliments naturels, ainsi que dans les grandes épiceries avec une section d’aliments naturels. Ils peuvent également être commandés directement auprès des entreprises qui les produisent et peuvent être cultivés à domicile par des personnes familiarisées avec la culture de micro-organismes en culture et sachant le faire en toute sécurité, sans créer de milieu contaminé.
Les gens utilisent des probiotiques depuis des siècles, même s’ils ne les prennent pas nécessairement directement comme nourriture. De nombreux aliments fermentés comme le yogourt et les cornichons séchés de façon traditionnelle contiennent des micro-organismes qui se développent dans le milieu de fermentation. Les organismes conservent la nourriture et sont consommés avec la nourriture lorsque les gens la mangent. Dans le tube digestif, ils peuvent se multiplier et contribueront à la digestion, tout en maintenant à un faible niveau les populations de mauvaise flore intestinale.
Ces produits sont destinés à être consommés tant que les bactéries sont vivantes, bien qu’elles puissent être à l’état de suspension. Les cultures probiotiques sont généralement conservées au réfrigérateur, de sorte que les bactéries seront dormantes, mais pas mortes. Certaines entreprises vendent des poudres et des granulés probiotiques censés se réactiver lorsqu’ils sont consommés, bien que la fiabilité de ces produits de culture probiotiques varie considérablement. Lorsqu’ils sont frais, ils peuvent être très actifs, mais les produits plus anciens ou mal manipulés et stockés peuvent contenir des micro-organismes morts.
Il peut être conseillé aux personnes de prendre une culture probiotique pour la prise en charge des affections gastro-intestinales, notamment la difficulté à digérer certains aliments, ainsi que la diarrhée ou d’autres problèmes. Une consommation régulière, associée à un régime alimentaire composé d’un mélange approprié d’aliments riches en fibres, peut aider les gens à atteindre une plus grande régularité des selles et peut améliorer la santé digestive. De plus, les probiotiques peuvent combattre les infections à levures, car ils favorisent le développement de l’acidité, créant un environnement où la levure, ainsi que d’autres organismes qui ne tolèrent pas une acidité élevée, ne peuvent pas se développer.
Avant de prendre une culture probiotique ou tout complément alimentaire, les patients doivent consulter un médecin. Bien que ces produits soient vendus sans ordonnance, ils peuvent présenter des risques pour la santé et il peut y avoir des cas où ils sont contre-indiqués. De plus, la prise d’une culture probiotique pour le traitement d’un problème d’estomac qui n’a pas été évalué par un médecin peut être dangereuse, car il pourrait y avoir un grave problème d’estomac sous-jacent qui ne sera pas résolu avec l’introduction de certaines bactéries bénéfiques, et la prise diététique les suppléments pourraient retarder le traitement.