La chose la plus importante à savoir sur la course d’endurance est qu’elle est incroyablement fatigante pour le corps et nécessite donc une immense quantité d’entraînement. La course d’endurance est un sport qui consiste à courir, parfois sur un terrain accidenté, sur de longues distances – de 30 miles (50 km) à 100 miles (161 km). Le corps n’est pas naturellement équipé pour de telles distances, les coureurs doivent donc préparer leur corps à l’effort longtemps à l’avance. Certaines des difficultés associées à la course d’endurance comprennent la déshydratation, les crampes musculaires et les déchirures, la consommation d’énergie et la gestion de l’apport alimentaire et hydrique.
La course d’endurance exige que le coureur soit non seulement en excellente condition physique, mais aussi dans un état mental qui lui permettra de supporter la douleur, l’épuisement, la faim et la soif. Les aspects mentaux du sport sont tout aussi difficiles que les aspects physiques, et par conséquent un coureur doit se préparer mentalement à la course d’endurance. Cette préparation peut inclure non seulement la réflexion sur la douleur et la souffrance qu’ils sont susceptibles de ressentir, mais également la préparation des nombreuses tâches exhaustives qu’ils effectueront pendant une course, telles que la planification de l’apport alimentaire, l’apport d’eau, les choix de vêtements et d’équipement, etc. . Une check-list d’avant course est presque toujours nécessaire pour que le coureur soit correctement préparé.
Les préparations physiques pour la course d’endurance comprennent la gestion de l’entraînement à la course ainsi que des jours de repos pour maximiser les avantages pour le corps sans en faire trop et sans nuire au corps. Les coureurs d’endurance veulent souvent maximiser leurs niveaux de VO2 max, qui est la quantité maximale d’oxygène que le corps peut utiliser pendant un exercice intense. Les coureurs veulent également s’assurer que leurs muscles et leur corps sont préparés à l’effort prolongé de la course, afin qu’ils puissent faire le plein d’aliments riches en glucides la veille d’une course tout en buvant beaucoup d’eau.
Connaître le parcours est également un élément important de la course d’endurance. Alors que de nombreuses courses d’endurance se déroulent sur un parcours pavé dans les rues de la ville, d’autres courses d’endurance se déroulent hors route sur des sentiers ou des chemins de terre. De telles courses ajoutent un élément de difficulté supplémentaire et un coureur doit se préparer aux défis. Les courses d’endurance tout-terrain comportent parfois de longues sections dans lesquelles le coureur est seul, sans soutien ni ravitaillement à proximité. Une telle course nécessite une préparation supplémentaire, à la fois physique et mentale, afin que le coureur soit en sécurité pendant toute la course. Les coureurs doivent en outre être préparés à toutes les conditions météorologiques, car les courses ne sont pas souvent annulées en cas de pluie, de vent ou d’autres intempéries, à moins que le temps ne mette la vie des coureurs en danger.