Il y a plusieurs raisons pour lesquelles l’entraînement en plein air peut être aussi bon ou meilleur que l’entraînement en salle, offrant moins de monde que le gymnase et plus d’espace qu’à la maison. Presque tous les entraînements qui ne nécessitent pas d’équipement lourd peuvent être effectués à l’extérieur. De nombreux amateurs d’entraînement en plein air insistent sur le fait que le niveau de difficulté augmente lorsqu’on passe d’une machine d’intérieur comme un tapis roulant ou un vélo stationnaire au jogging ou au vélo à l’extérieur, offrant un entraînement plus intense. Beaucoup de gens, cependant, restent coincés en pensant que l’entraînement en plein air se limite au vélo et au jogging. Bien qu’il s’agisse d’excellents exercices, il ne faut pas négliger d’autres exercices qui tirent parti du terrain extérieur, tels que le sprint en montée, les pompes et les fentes sur la pente ou le déclin d’une colline, et même des longueurs de natation dans une piscine extérieure ou un étang.
Plusieurs professionnels du fitness affirment que la dépense calorique sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire sera moindre que si l’exercice était effectué à l’extérieur sur un terrain accidenté qui oblige les muscles à travailler plus dur pour maintenir l’équilibre et s’adapter aux bosses, aux creux et aux virages du chemin. Les collines ajoutent également un autre niveau de difficulté, obligeant le corps à travailler plus dur pour atteindre le sommet et offrant un repos enrichissant en descendant. De nombreux entraîneurs de plein air trouvent que se fixer des objectifs pour sprinter dans les collines, puis courir ou descendre peut être une façon motivante de faire un entraînement par intervalles. La plupart des gens trouvent que l’entraînement en plein air à l’air frais est beaucoup plus revigorant que l’entraînement dans une salle de sport étouffante, et ont souvent envie de s’entraîner plus dur et plus longtemps que lorsqu’ils s’entraînent à l’intérieur. De plus, l’entraînement en plein air pour les sports, les marathons ou d’autres activités peut aider les athlètes à s’adapter à la force physique, même en plein soleil ou par temps frais et pluvieux.
Les pompes, les squats et les fentes peuvent aussi bien être effectués à l’extérieur qu’à l’intérieur. L’utilisation de collines escarpées, d’arbres ou même de gros rochers peut également ajouter un élément d’inclinaison ou de déclin à l’exercice. Les inclinaisons et les déclins, tout en rendant l’exercice légèrement plus difficile ou plus facile, font également travailler différentes parties des muscles ou même différents groupes musculaires. Beaucoup de gens aiment aussi grimper aux arbres ou faire des tractions sur des branches d’arbres solides. Les dips de chaise, les step-ups et les activités similaires peuvent tous être effectués sur un banc de parc vide ou une table de pique-nique, et peuvent être un bon moyen de compléter un jogging ou une balade à vélo dans le parc.