L’allergie alimentaire est un problème assez courant qui peut avoir des conséquences très graves. C’est une réaction allergique à divers aliments. En d’autres termes, lorsque des aliments auxquels une personne est allergique sont consommés, le système immunitaire de l’organisme y réagit. Cela peut être une réaction mineure et inconfortable, avec des choses comme une éruption cutanée, un nez qui coule et une congestion, en plus des maux d’estomac, ou cela peut être grave. Certaines personnes souffrant d’allergies alimentaires subiront un choc anaphylactique si elles ingèrent ne serait-ce qu’une infime quantité d’aliments auxquels elles sont allergiques.
Il existe plusieurs aliments auxquels les gens sont les plus susceptibles d’avoir une réaction allergique, notamment les arachides, les noix, les crustacés, les œufs et les produits laitiers. De nombreuses personnes peuvent être sensibles à des aliments comme les produits laitiers, ce qui signifie qu’elles ont généralement de terribles maux d’estomac si elles mangent des produits laitiers. Il ne s’agit pas d’une réaction allergique, mais d’une façon pour le corps d’essayer de digérer le lactose, le sucre du lait, alors qu’il manque l’enzyme appropriée (lactase) pour le faire. Beaucoup de gens ont du mal à digérer le lait, mais la véritable allergie aux produits laitiers est une réponse immunitaire aux protéines du lait.
Les symptômes d’une allergie alimentaire peuvent être tels que décrits ci-dessus et en plus certaines personnes ont de l’urticaire, des picotements dans la bouche, de l’asthme et peuvent se sentir étourdies ou s’évanouir. La langue et les lèvres peuvent enfler. Dans les réactions graves, l’anaphylaxie se produit, ce qui peut entraîner un resserrement des voies respiratoires au point de nuire à la respiration.
Dans le cadre d’un choc anaphylactique résultant d’une allergie alimentaire, des modifications dangereuses de la pression artérielle et du rythme cardiaque peuvent survenir, et les personnes peuvent s’évanouir et être impossibles à réveiller. Ces symptômes sont médicalement urgents, mais chaque fois que des symptômes d’allergie alimentaire apparaissent, il peut être important d’obtenir des soins médicaux afin d’éviter l’anaphylaxie. Les personnes qui ont eu des réactions de choc anaphylactique dans le passé doivent généralement transporter de l’épinéphrine injectable, car cela peut empêcher la réaction de se produire.
Il est malheureusement assez facile d’avoir une exposition accidentelle à un aliment auquel quelqu’un est allergique. Les cacahuètes, par exemple, peuvent être utilisées dans des plantes qui fabriquent d’autres aliments et une contamination peut se produire. Des assiettes mal lavées qui ont contenu des crustacés ou d’autres allergènes potentiels peuvent provoquer des réactions allergiques. Parfois, les aliments préparés dans les restaurants contiennent accidentellement un ingrédient auquel une personne est allergique.
Les gens doivent être proactifs s’ils ont des allergies alimentaires dangereuses et demander aux restaurants ou même à des amis si un plat préparé peut contenir des aliments allergènes. La plupart ne sont pas offensés par cela. Aucune personne sensée ne voudrait faire du mal à quelqu’un d’autre en lui servant des aliments qui peuvent créer une maladie potentiellement mortelle. Cette attitude proactive peut être plus difficile à maintenir pour les enfants d’âge scolaire, qui pourraient être enclins à partager les aliments. Les parents peuvent aider en informant les écoles des allergies alimentaires de leurs enfants et en leur fournissant des collations ou des friandises alternatives pour les fêtes scolaires.
Certaines personnes surmontent les allergies alimentaires, en particulier les allergies aux œufs. Il existe également des preuves à la fin des années 2000 que les gens peuvent être traités pour ces allergies en y étant exposés de manière infime sur des périodes répétées. Cela a été essayé avec l’allergie aux arachides et les premières études montrent un certain succès. La plupart des personnes souffrant d’une allergie alimentaire, au lieu d’un traitement, feraient mieux de faire tout leur possible pour éviter leurs «aliments dangereux».