Les emplois de l’industrie financière sont concentrés dans l’un des sept secteurs très larges. Il s’agit notamment d’une variété d’emplois bancaires et d’emplois qui ont tendance à travailler en étroite collaboration avec le secteur bancaire, tels que les secteurs de la comptabilité, de l’investissement et de la réglementation. D’autres emplois dans le secteur financier servent une variété d’intérêts commerciaux, y compris les secteurs de l’assurance et juridique et les institutions financières non bancaires comme les services de change et les coopératives de crédit. Alors que de nombreux types d’emplois dans l’industrie financière au sein de ces secteurs nécessitent des niveaux élevés d’éducation formelle, d’autres, tels que les services de comptabilité et de courtage, peuvent être intégrés avec une formation professionnelle, et l’avancement est souvent complété par l’octroi de licences et l’augmentation de son niveau d’expertise spécialisée.
Bien que toute carrière dans le secteur financier soit en grande partie un travail de service qui ne traite d’aucun produit physique, c’est l’un des secteurs de services les mieux rémunérés dans lequel établir une carrière. En effet, les emplois dans le secteur financier se concentrent sur la gestion et l’investissement de l’argent dans les limites des lois statutaires, internationales, réglementaires, nationales et locales. Le contrôle de l’argent ainsi que l’évaluation des actifs, des produits et des services, ainsi que les lois concernant son transfert sont universels pour presque toutes les entreprises sous une forme ou une autre. Cela fait des emplois dans le secteur financier l’un des domaines d’emploi les plus vastes au monde.
En 2007, les bénéfices avant impôts du secteur financier aux États-Unis représentaient à eux seuls 27 % de tous les bénéfices des entreprises. Cette croissance des emplois dans le secteur financier était considérée comme largement alimentée par la déréglementation et l’innovation technologique qui permettaient de plus en plus de services financiers interconnectés par les sociétés multinationales. Certains des domaines les plus rémunérateurs de ce travail dans le secteur financier sont les services financiers et les courtiers en matières premières, les gestionnaires financiers dans les banques, les entreprises gouvernementales ou d’investissement et les analystes financiers dans les mêmes organisations. À un niveau plus local, les opportunités d’emploi dans le secteur financier peuvent également être lucratives pour les conseillers financiers personnels et les agents de crédit des petites banques régionales. D’autres carrières dans le secteur financier qui ont tendance à assumer un rôle de conseil auprès de nombreux types d’institutions financières comprennent les souscripteurs d’assurance et les carrières qui se concentrent fortement sur les modèles mathématiques et les statistiques telles que les actuaires, les comptables et les auditeurs.
Lorsque la plupart des gens pensent au secteur financier, les types d’emplois les plus courants qui viennent à l’esprit sont ceux des banques ou des entreprises d’investissement. Mais plusieurs autres segments très importants de l’économie sont également au centre des emplois du secteur financier, notamment des travaux pour les émetteurs de cartes de crédit, les sociétés de crédit hypothécaire et les sociétés de recherche axées sur la gestion des risques et la notation de diverses transactions et agences. Les agences gouvernementales et juridiques jouent également un rôle clé dans l’embauche pour les emplois dans le secteur financier par le biais d’organisations telles que la Réserve fédérale (Fed) aux États-Unis et la Financial Services Authority (FSA) au Royaume-Uni.