La formation des chiropraticiens commence par deux à quatre années d’études de premier cycle suivies de quatre années supplémentaires de formation chiropratique spécialisée. En plus de leur formation scolaire, les chiropraticiens doivent également passer des examens de licence tel que dicté par leur pays ou leur état. Les personnes ayant moins d’un baccalauréat trouvent généralement qu’il est extrêmement difficile d’entrer dans des programmes de chiropratique.
Bien qu’aucun diplôme de premier cycle spécifique ne soit requis pour l’admission à la plupart des programmes de chiropratique, il est généralement recommandé de mettre l’accent sur la science et la psychologie. Les cours spécifiques suggérés comprennent à la fois la chimie organique et inorganique, la physique et la terminologie médicale. Certains programmes exigent désormais également des cours supplémentaires en sciences quantitatives, telles que la biomécanique.
Les deux premières années de formation des chiropraticiens englobent de nombreuses sciences de laboratoire. L’anatomie, la physiologie, la santé publique, la microbiologie et la biochimie sont des cours obligatoires aux États-Unis, en Grande-Bretagne et au Canada. D’autres directives exigent également que les programmes de formation des chiropraticiens préparent mieux les chiropraticiens à travailler avec leurs patients sur des problèmes de santé généraux tels que l’hypertension artérielle, le diabète et l’obésité.
Les deux deuxièmes années de formation des chiropraticiens se concentrent sur la dextérité manuelle requise pour effectuer des manipulations et des ajustements de la colonne vertébrale. Une formation supplémentaire est également dispensée pour le diagnostic en laboratoire, la neurologie, l’orthopédie et la physiothérapie. Une fois cette phase de formation terminée, les individus deviennent candidats pour passer leurs examens de certification ou pour continuer dans un domaine spécialisé de la chiropratique.
Trois des domaines de la chiropratique qui connaissent la croissance la plus rapide sont le traitement des blessures liées au sport, la nutrition et la réadaptation physique. Certains chiropraticiens continuent également d’étudier l’application des sciences chiropratiques et peuvent participer à des recherches en cours. Il est important de noter, cependant, que ces domaines de spécialité obligeront les candidats à réussir des examens de spécialité supplémentaires pour la certification ainsi que des cours universitaires supplémentaires.
Des cours supplémentaires et une certification dans une spécialité chiropratique ne sont pas sans avantages. Alors que la pratique chiropratique continue de gagner en popularité, de nombreux chiropraticiens ont trouvé avantageux de travailler avec des physiothérapeutes ou des médecins, en particulier des spécialistes en orthopédie. Certaines équipes sportives emploient également des chiropraticiens pour aider à traiter leurs joueurs. Afin de se qualifier pour des postes comme ceux-ci, une formation supplémentaire en orthopédie, en physiothérapie et en gestion de cas est souvent suggérée.
Malgré l’acceptation croissante de la chiropratique comme spécialité médicale valide, de nombreux chiropraticiens continuent de travailler seuls dans un cabinet privé ou dans un petit groupe de chiropraticiens. En conséquence, de nombreux programmes de formation des chiropraticiens incluent désormais des cours de gestion d’entreprise en plus du programme de base. Cela les a aidés à se préparer à devenir propriétaires de petites entreprises et à rester plus longtemps en pratique.