Les assistants financiers sont responsables de la gestion quotidienne des tâches liées à la comptabilité, à la comptabilité et à la gestion budgétaire. Ordinairement, quelqu’un qui souhaite devenir assistant financier doit avoir obtenu son diplôme d’études secondaires avec succès; de nombreuses entreprises préfèrent embaucher des assistants titulaires d’un diplôme universitaire de premier cycle. Les personnes travaillant dans des industries spécifiques peuvent également être tenues de suivre des cours de formation liés à l’industrie.
Un diplômé du secondaire qui souhaite devenir assistant financier doit obtenir un diplôme de premier cycle en comptabilité, en finance ou dans une autre matière liée aux mathématiques. Les personnes qui n’ont pas terminé leurs études collégiales peuvent obtenir des diplômes universitaires pertinents en s’inscrivant à des cours de comptabilité ou de finance à court terme disponibles dans de nombreux collèges communautaires. Certaines entreprises proposent une formation en cours d’emploi pour les assistants, bien qu’en l’absence de qualifications post-secondaires, de nombreux employeurs préfèrent ceux qui ont obtenu des scores supérieurs à la moyenne en mathématiques.
De nombreux assistants financiers travaillent dans le domaine de la comptabilité et en plus d’effectuer des tâches de bureau, ces personnes peuvent aider des comptables qualifiés qui effectuent des audits. Les lois de certains pays exigent que toute personne impliquée dans les procédures de comptabilité ou d’audit ait suivi une formation spécifique à l’industrie et, dans certains cas, les participants doivent réussir un examen de licence à la fin de ces sessions de formation. De même, une personne souhaitant devenir assistante financière pour un courtier en valeurs mobilières ou un agent d’assurance peut devoir suivre une formation réglementaire et réussir un examen de licence.
Les responsabilités précises d’un assistant financier varient d’un employeur à l’autre, mais dans de nombreux cas, ces personnes sont chargées de payer des factures, de facturer des clients, d’effectuer des dépôts bancaires et de préparer des états financiers. Par conséquent, de nombreuses entreprises préfèrent embaucher des personnes ayant une expérience préalable en comptabilité. En plus de travailler comme comptable professionnel, certains étudiants de premier cycle acquièrent cette expérience en travaillant comme trésoriers sur une base volontaire pour des organisations caritatives ou des groupes scolaires. Dans d’autres cas, des groupes communautaires locaux proposent des cours de formation en comptabilité et en secrétariat pour les chômeurs de longue durée et les personnes qui assistent à ces sessions peuvent parfois décrocher des emplois d’assistant financier débutant.
Outre les diplômes universitaires et l’expérience de travail antérieure, toute personne souhaitant devenir assistante financière doit avoir le souci du détail et de bonnes compétences interpersonnelles. Les erreurs de comptabilité peuvent s’avérer coûteuses et certains employeurs exigent des candidats qu’ils passent des tests d’aptitude avant de commencer à travailler. De plus, les assistants travaillant avec des clients étrangers et des personnes basées dans des zones cosmopolites peuvent avoir besoin de compétences en langue seconde. Selon la complexité du travail, ces personnes peuvent avoir besoin d’avoir suivi des programmes de diplôme en langues, bien que certains employeurs acceptent des candidats qui ont une connaissance de base d’une autre langue même s’ils n’ont jamais suivi de cours de formation officiels.