Une personne qui souhaite obtenir un diplôme d’études supérieures en psychologie doit généralement s’inscrire à l’université et obtenir un baccalauréat en préparation aux études supérieures. Cependant, certains collèges offrent aux étudiants la possibilité de combiner leurs études de premier cycle avec des cours de deuxième cycle, ce qui leur permet de terminer leurs études supérieures en moins de temps. Dans la plupart des cas, cependant, une personne qui souhaite obtenir un diplôme d’études supérieures en psychologie doit obtenir de bonnes notes à l’université et passer un examen d’admission afin d’être admise aux études supérieures. Il peut avoir besoin de lettres de recommandation et doit également remplir un essai d’admission. Une fois admis, il faut généralement deux à trois ans pour obtenir une maîtrise en psychologie; ceux qui poursuivent des doctorats en philosophie (PhD) peuvent consacrer plusieurs années supplémentaires à leurs études supérieures.
Pour obtenir un diplôme d’études supérieures en psychologie, une personne doit être admise à un programme d’études supérieures. Ceux qui envisagent de poursuivre des études de maîtrise doivent généralement obtenir de bonnes notes au premier cycle afin d’avoir les meilleures chances d’être admis dans l’école doctorale de leur choix. En fait, les écoles supérieures peuvent accorder une attention particulière aux notes obtenues par les étudiants dans les cours de psychologie et de statistique. De plus, de nombreuses écoles préfèrent les candidats qui ont suivi et bien réussi les cours de méthodes expérimentales et de conception de la recherche.
Les écoles supérieures tiennent généralement compte des lettres de recommandation et des résultats des examens d’admission lors de l’admission des étudiants. En tant que tels, les futurs étudiants diplômés feraient bien de connaître leurs professeurs, ils se sentiront donc prêts à les recommander. De même, la plupart des programmes aux États-Unis prennent en compte les scores du Graduate Record Examination (GRE). Les écoles d’autres pays peuvent ne pas exiger cet examen, mais peuvent avoir d’autres examens ou des critères d’admission supplémentaires.
En règle générale, une personne qui souhaite obtenir un diplôme d’études supérieures en psychologie doit rédiger un essai d’admission, appelé déclaration personnelle. Cet essai permet à un futur étudiant diplômé de démontrer pourquoi il veut obtenir un diplôme d’études supérieures. Il fournit également un moyen pour un candidat de montrer pourquoi il est un bon candidat pour un programme d’études supérieures particulier.
En règle générale, une personne qui souhaite obtenir une maîtrise en psychologie s’engage en moyenne sur deux années d’études. Certains programmes permettent aux étudiants de prendre jusqu’à cinq ans pour terminer leurs études, accommodant ceux qui fréquentent à temps partiel. Souvent, les candidats au diplôme doivent rédiger une thèse avant d’obtenir leur diplôme. Certaines personnes choisissent d’obtenir un doctorat en psychologie, ce qui peut prendre de trois à huit ans, selon le programme et si une personne fréquente à temps plein ou à temps partiel.