Un mécanicien d’instruments entretient des équipements utilisés pour prendre des mesures, contrôler des systèmes et exécuter d’autres fonctions. Ce travail nécessite une formation spécialisée dans une industrie donnée pour comprendre comment les instruments sont utilisés, ainsi qu’une formation sur l’équipement pour travailler de manière sûre et productive. Des installations allant des centrales nucléaires aux laboratoires scientifiques ont besoin de mécaniciens d’instruments pour effectuer diverses tâches. Les heures peuvent parfois être irrégulières, car les mécaniciens peuvent avoir besoin de travailler en cas d’urgence pour assurer le fonctionnement des installations.
Une partie de ce travail implique un entretien de routine. Un mécanicien d’instruments inspecte périodiquement l’équipement et peut choisir de le mettre hors ligne, en le démontant pour vérifier les problèmes courants. Des visites d’entretien régulières permettent de remplacer les composants à mesure qu’ils s’usent, d’huiler et de lubrifier, et d’effectuer d’autres tâches pour assurer le bon fonctionnement de l’équipement. L’étalonnage peut également être nécessaire, que les instruments prennent des mesures, fonctionnent comme des contrôles ou effectuent d’autres tâches, car ils doivent pouvoir fonctionner dans des tolérances acceptables.
Lorsqu’une installation doit installer de nouveaux équipements, un mécanicien d’instruments participe à ce processus. Le mécanicien peut préparer et installer, et peut également offrir des conseils sur diverses options pour aider un employeur à sélectionner le meilleur équipement pour une situation donnée. Une fois le nouvel équipement en place, les mécaniciens d’instruments peuvent le tester, l’étalonner et le préparer pour qu’il soit utilisé par d’autres membres du personnel. Ce travail peut impliquer le dépannage pour s’intégrer à d’autres systèmes dans la même installation.
Des réparations peuvent également être nécessaires lorsque l’équipement tombe en panne ou ne fonctionne pas. Même avec un entretien de routine, des problèmes peuvent survenir. Le mécanicien d’instruments réagit rapidement pour trouver la source du problème et développer une approche pour le réparer ou remplacer l’équipement s’il n’est pas réparable. Ce travail peut parfois nécessiter des environnements à haute pression lorsqu’il s’agit de systèmes clés, car une entreprise a besoin d’un équipement fonctionnel le plus tôt possible pour rester opérationnel ou prévenir un problème de sécurité.
Certains mécaniciens d’instruments se forment sur le tas. Ils travaillent sous la supervision d’un technicien qualifié pour acquérir des compétences et apprendre à travailler sur un système. D’autres peuvent suivre des cours de formation officiels dans un collège ou une école technique pour se qualifier pour travailler avec des systèmes complexes. Ils peuvent adhérer à des syndicats et à des organisations professionnelles pour accéder à davantage d’opportunités de développement des compétences. Les salaires et les avantages sociaux pour ce type de travail peuvent dépendre du niveau de formation reçu et de l’industrie dans laquelle travaille un mécanicien d’instruments, car certains exigent plus de compétences que d’autres.