Le doctorat en archéologie représente un diplôme de niveau terminal. Posséder un doctorat dans ce domaine, qui est une branche de l’anthropologie, ouvre des carrières dans la recherche, le milieu universitaire ou parfois dans le secteur privé. Obtenir ce doctorat peut être un travail difficile. Cela implique d’abord d’être accepté dans un programme, puis de remplir toutes les exigences de celui-ci pour recevoir un diplôme.
Il existe de nombreuses questions sur le type de diplôme de premier cycle requis si les étudiants souhaitent poursuivre un doctorat en archéologie. En règle générale, toute majeure en anthropologie peut préparer les étudiants à ce domaine, et parfois les étudiants qui ont étudié mais ne se sont pas spécialisés en anthropologie peuvent postuler avec succès à des programmes de doctorat s’ils ont d’autres majeures. Ces majors pourraient inclure la géologie, la zoologie, les études classiques et l’histoire de l’art ou l’histoire ancienne. Même avec ces majeures, les étudiants devront avoir suivi des cours d’archéologie de base et consulter les spécificités de chaque programme d’archéologie pour s’assurer qu’ils répondent à toutes les exigences. Peu de programmes exigent une maîtrise, mais cette préparation supplémentaire peut rendre une candidature plus attrayante, en particulier si un diplôme de premier cycle a été obtenu dans une matière différente.
Comme on pouvait s’y attendre, tout programme de doctorat en archéologie exigera de bonnes notes de la part des étudiants, généralement au moins 3.0 et souvent plus. Les étudiants auront probablement besoin de lettres de recommandation élogieuses de la part des membres du corps professoral de leur école actuelle, ou éventuellement de professionnels du domaine s’ils ont travaillé dans ce domaine. De nombreux programmes de doctorat exigent que les étudiants passent le Graduate Record Examination (GRE) et les locuteurs non natifs peuvent avoir besoin de prouver leurs compétences linguistiques avec des tests supplémentaires.
Une partie exceptionnellement importante de la candidature est une déclaration d’intention écrite, dans laquelle les étudiants discutent de leur expérience et de leur intérêt pour le domaine. Les étudiants bénéficient lorsque ces déclarations sont exemptes d’erreurs et se conforment spécifiquement à l’invite d’écriture. Ces déclarations sont également meilleures lorsqu’elles sont assez précises sur les objectifs d’étude, surtout si ces objectifs sont quelque chose dans lequel l’école se spécialise.
Après avoir été accepté dans un programme de doctorat en archéologie, le travail acharné commence sérieusement. Les étudiants suivent généralement deux à trois ans de cours, participent à l’enseignement ou à la recherche des étudiants et commencent également à affiner le sujet de leur mémoire. Étant donné que de nombreuses études archéologiques impliquent des recherches approfondies, une thèse et un projet de recherche peuvent être plus impliqués et complexes que dans d’autres domaines.
Les étudiants peuvent avoir besoin de travailler sur des choses comme la mise en place de fouilles ou se rendre dans certaines zones pour étudier les choses d’un point de vue de première main. De nombreux étudiants doivent demander un financement supplémentaire pour mener des recherches, et une thèse peut prendre plus de temps que les deux ans prévus dans de nombreux domaines. Parfois, l’obtention du doctorat peut prendre jusqu’à six à sept ans si le projet de recherche est vaste et nécessite des déplacements importants.
Une fois qu’une thèse est terminée, les conseillers de la faculté la lisent et, espérons-le, l’approuvent. Les étudiants doivent présenter et défendre le travail dans un forum public. Lorsque la thèse est approuvée et lorsque toutes les autres conditions sont remplies, l’étudiant a obtenu un doctorat en archéologie.