Les emplois de directeur de conception couvrent de nombreux secteurs, notamment le design d’intérieur et l’architecture, ainsi que le marketing et la publicité. Pratiquement tous les domaines du design attirent ceux qui aiment travailler avec des éléments graphiques ou physiques pour créer un attrait visuel. Les designers qui développent des identités de marque constituent une niche influente dans le domaine des directeurs de design, car ces images emblématiques façonnent le comportement humain à grande échelle. Les planificateurs des collectivités et des infrastructures peuvent orienter la conception à une échelle locale plus petite. D’autres postes de directeur de conception incluent ceux qui travaillent dans la conception de produits et dans l’industrie de la mode.
Les emplois de directeur du design d’intérieur impliquent généralement la gestion de projets de design à grande échelle, tels que des bâtiments commerciaux. Ils peuvent également diriger les opérations quotidiennes d’une entreprise de design d’intérieur, détenant souvent le dernier mot sur les conceptions architecturales proposées aux clients. Les designers d’intérieur sont souvent des experts de la psychologie des couleurs, des formes et des schémas de conception, ainsi que des effets que ces choix de conception peuvent avoir sur une clientèle particulière.
Les graphistes représentent numériquement un nombre important d’emplois de directeur de conception, et cette catégorie d’emplois est très présente dans l’industrie du marketing. Par exemple, un directeur de la conception graphique pour une grande marque de biens de consommation serait généralement chargé d’assurer la cohérence de toutes les publicités imprimées et numériques de l’entreprise, ainsi que de ses canaux de communication. Il ou elle peut superviser des campagnes de marketing majeures, s’assurant que tout, de l’emballage du produit aux publicités dans les magazines et à la télévision, reflète une impression cohérente et positive dans l’esprit du consommateur. Les directeurs de la conception graphique peuvent également superviser des groupes de concepteurs et travailler à titre de chef d’équipe plutôt que de diriger la gestion de la marque.
Les emplois de directeur de la conception architecturale impliquent de superviser la conception de l’intérieur et de l’extérieur des structures physiques. Ces postes exigent généralement une éducation et une formation en architecture et une compréhension des règlements du code du bâtiment. Un directeur de la conception architecturale travaille généralement avec un projet depuis le premier dessin conceptuel jusqu’à l’achèvement de la construction.
Les emplois de directeur de la conception communautaire poussent la conception architecturale un peu plus loin, en l’étendant à la conception de rues, d’un quartier ou même d’un village ou d’une ville. Un planificateur communautaire peut assumer le rôle de conception communautaire, mais dans pratiquement tous les cas, les entrepreneurs généraux effectueraient les travaux de construction. Les municipalités, les développements privés et les centres de villégiature à grande échelle seraient les clients probables d’un directeur de la conception communautaire.
Les directeurs de conception de produits supervisent la conception des produits manufacturés. Un exemple serait un fabricant de mobilier de bureau. Le directeur de la conception peut superviser une équipe de production qui comprend un artiste qui dessine le concept et le personnel technique qui développe le processus de production d’un prototype et le teste. Un directeur du design de mode peut superviser une équipe qui conçoit une ligne de vêtements.