Dans de nombreux endroits, les personnes qui souhaitent être agréées ou certifiées en tant que conseillers doivent effectuer un ou plusieurs stages de conseil dans le cadre de leur formation. Plusieurs types de stages de conseil sont disponibles, et ceux-ci peuvent varier en fonction du niveau d’éducation du stagiaire, de la profession de santé mentale dans laquelle le stagiaire espère entrer et de l’orientation professionnelle du site de stage. Il existe de nombreux types de sites de stage, y compris les écoles, les hôpitaux et les agences de services sociaux. De plus, les organisations privées de santé mentale peuvent également proposer des programmes de stages.
Les stages sont conçus pour fournir aux aspirants conseillers une expérience professionnelle sous la supervision de professionnels agréés. En règle générale, les stages sont des programmes structurés qui sont approuvés par l’école d’un conseiller étudiant, et un représentant de l’école de l’élève assurera généralement la liaison avec le site de stage afin de suivre les progrès de l’élève et de résoudre tout problème ou lacune observé par le personnel de supervision. Les stages de conseil peuvent être rémunérés ou non, selon les ressources financières du site de stage.
Les réglementations sur l’octroi de licences aux conseillers varient selon les juridictions, mais beaucoup peuvent exiger que les aspirants conseillers effectuent des stages à la fois pendant qu’ils sont à l’école et après. Les stages offerts aux étudiants qui poursuivent actuellement leurs études diffèrent généralement dans la portée et l’étendue de la supervision de ceux effectués par les étudiants qui ont déjà leur diplôme. Les conseillers déjà diplômés peuvent également choisir de participer à des stages spécialisés afin de devenir éligibles à différents types de certification professionnelle.
Les stages de conseil peuvent également varier en fonction de la profession de santé mentale dans laquelle une personne souhaite entrer. Par exemple, dans de nombreux endroits, une personne peut être agréée en tant que conseiller, travailleur social clinicien ou psychologue-conseil. Ce sont trois professions distinctes avec des exigences de formation et de licence différentes. En tant que tels, tous les stages de conseil ne sont pas adaptés aux besoins de ceux qui souhaitent devenir des travailleurs en santé mentale. Dans certains sites de stage, les candidats à des postes de stage peuvent être tenus d’être autorisés ou formés dans une spécialité particulière en santé mentale.
Certains conseillers et conseillers inspirants voudront peut-être profiter des nombreux types de sites de stages pour explorer une variété d’options professionnelles et élargir leurs compétences. Dans certains cas, cependant, un conseiller peut vouloir être très concentré dans son choix de stages afin d’être mieux préparé pour son domaine de spécialisation choisi. Les conseillers étudiants travaillent généralement avec les étudiants conseillers pour sélectionner les stages qui les aideront le mieux à atteindre leurs objectifs professionnels.