Les ingénieurs en électricité conçoivent, contrôlent, entretiennent et modernisent les systèmes électriques pour répondre aux besoins énergétiques et résoudre les problèmes de sécurité. Ce travail nécessite généralement un diplôme en génie électrique ou dans un domaine connexe. Les perspectives d’emploi peuvent varier selon le pays et le climat économique. Les besoins énergétiques ont tendance à augmenter dans les pays en développement et les pays en plein essor économique, alors qu’ils peuvent baisser en période de dépression économique, lorsque les investissements dans les infrastructures et le développement sont moindres.
L’un des aspects du travail effectué par les ingénieurs électriciens est la conception de nouveaux systèmes. Cela comprend les centrales de production ainsi que les systèmes de transmission et de distribution associés pour acheminer l’énergie là où elle doit aller. Ce travail peut impliquer le développement de nouvelles technologies ou la création de systèmes pour soutenir les technologies émergentes. Les ingénieurs en électricité peuvent travailler avec des équipements de très haute technologie et avoir la possibilité de s’engager dans la recherche ainsi que dans le développement commercial.
Sur les systèmes existants, les ingénieurs électriciens prennent des décisions de maintenance et de réparation pour maintenir le fonctionnement du système. Ils peuvent également évaluer les systèmes pour déterminer s’ils répondent à un besoin documenté. Si des travaux sont nécessaires pour mettre à niveau un système en raison d’une demande accrue ou pour des raisons de sécurité, un ingénieur s’occupe de la conception et de la planification pour que le processus se déroule sans heurts. Les ingénieurs en électricité peuvent effectuer des visites de sites pour superviser les travailleurs de l’énergie et s’assurer que leurs plans sont suivis par le personnel.
En cas d’urgence impliquant l’alimentation électrique, les ingénieurs font partie de l’équipe d’intervention. Ils peuvent prendre des décisions sur la façon de déplacer les demandes d’énergie pour s’adapter à un arrêt temporaire. Leur objectif est généralement de limiter les interruptions de courant pour les clients pendant qu’ils identifient un problème et développent une solution. Les ingénieurs électriciens peuvent avoir besoin de certifications spéciales pour des activités telles que le travail dans des centrales nucléaires, où les problèmes de sécurité peuvent être considérables dans une situation d’urgence.
Les personnes intéressées par le génie électrique peuvent commencer à travailler avec un baccalauréat dans le domaine, bien qu’un diplôme d’études supérieures puisse être utile. De nombreux ingénieurs électriciens appartiennent à des organisations professionnelles à des fins de réseautage et de développement. Ils peuvent s’abonner à des revues spécialisées, assister à des conférences et suivre la recherche et le développement pour se tenir au courant du domaine, même s’ils ne sont pas activement impliqués dans le développement de nouveaux systèmes. Cela peut aider un ingénieur à se préparer au cas où une usine aurait besoin de passer à une nouvelle technologie, ou lorsqu’un employeur demande une évaluation pour déterminer si une usine doit être modernisée ou mise au rebut.