Après un diagnostic de dysphagie où un médecin a confirmé qu’un patient a des difficultés à avaler et a déterminé la cause, les patients peuvent s’attendre à un certain nombre d’approches de traitement et de prise en charge, en fonction de la cause. Des personnes comme les orthophonistes seront généralement impliquées dans les soins, aux côtés des oto-rhino-laryngologistes. Certains traitements possibles comprennent la chirurgie, la physiothérapie, les médicaments et les ajustements de style de vie. Il peut être conseillé aux patients de rencontrer plusieurs prestataires de soins lors de l’élaboration d’un plan de traitement afin de bénéficier de conseils différents basés sur l’expérience avec d’autres patients.
La difficulté à avaler peut avoir plusieurs causes, notamment des dommages à la gorge et des troubles neurologiques. S’il existe une cause physique telle qu’un rétrécissement ou une cicatrisation de l’œsophage, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour ouvrir l’œsophage et faciliter la déglutition. Si la cause des dommages est un problème persistant comme le reflux gastro-œsophagien (RGO), le patient peut recevoir un traitement pour éviter des dommages supplémentaires à la gorge. Dans le cas des maladies neurologiques, le traitement après un diagnostic de dysphagie peut se tourner vers la prise en charge du trouble, car il est souvent difficile de traiter les lésions nerveuses.
Une thérapie de la déglutition avec un orthophoniste ou un physiothérapeute peut être utilisée après un diagnostic de dysphagie pour aider un patient à développer ses capacités de déglutition et à apprendre à compenser les dommages permanents qui ne peuvent pas être réparés. Le thérapeute procédera à une évaluation approfondie du patient et élaborera un plan adapté à l’état et aux besoins du patient. Les patients auront des exercices à faire à la maison pour développer leurs muscles de la gorge et se rencontreront également régulièrement pour des séances de thérapie.
Des changements de style de vie et de régime alimentaire peuvent être recommandés pour certains patients. Changer le régime alimentaire peut faciliter la déglutition en fournissant au patient des aliments connus pour être faciles à avaler, tels que des aliments mous. Si un patient a des problèmes gastro-intestinaux, il peut être conseillé d’éviter les aliments susceptibles de déclencher des poussées. Changer de position de sommeil et faire des ajustements similaires peut aider à traiter les causes sous-jacentes de la dysphagie. Les médicaments peuvent traiter le reflux acide et certaines autres affections associées à un diagnostic de dysphagie.
Les médecins ont de nombreuses approches pour soigner un patient avec un diagnostic de dysphagie. Des examens réguliers peuvent être encouragés pour surveiller l’état du patient et rechercher des signes de complications ou des problèmes tels qu’un rétrécissement accru de l’œsophage. Il est important d’élaborer un plan de traitement auquel le patient peut adhérer, car le fait de ne pas suivre les médicaments, le régime alimentaire, les exercices et d’autres aspects d’un plan de traitement rendra le plan moins efficace.