Une procédure d’échographie est le plus souvent considérée comme utilisée pour vérifier si un fœtus en développement a des problèmes et éventuellement pour déterminer le sexe d’un bébé. De nombreux obstétriciens prescrivent des échographies à leurs patientes vers la 20e semaine de grossesse ou plus tôt si cela est médicalement nécessaire. Cette procédure peut également être effectuée par des médecins dans leur cabinet, ou elle peut être effectuée dans une clinique ou un hôpital de radiologie ambulatoire, et ce serait une erreur de supposer que seules les femmes enceintes en ont.
En fait, la procédure d’échographie est un outil de diagnostic utile dans de nombreux domaines de la médecine. Les gynécologues peuvent les utiliser pour visualiser l’utérus ou les ovaires afin de vérifier la présence de choses comme les kystes. D’autres spécialistes peuvent en commander un pour visualiser les reins, la vésicule biliaire, le foie ou le cœur. Lorsqu’une échographie évalue le cœur, on l’appelle généralement échocardiogramme ou écho en abrégé.
Selon ce qu’un médecin doit voir, les personnes qui subiront une échographie devront peut-être suivre des instructions légèrement différentes. Il est souvent conseillé aux femmes subissant une échographie fœtale de boire une certaine quantité d’eau environ une heure à l’avance et de ne pas aller aux toilettes pendant cette période. Cela peut rendre l’échographie un peu inconfortable car le besoin d’aller aux toilettes peut être très fort. Cependant, la plupart des échographies ne sont pas particulièrement inconfortables au-delà de l’inconfort de la vessie.
Les patients peuvent s’attendre à ce que la procédure d’échographie se déroule dans une pièce quelque peu sombre. Ils s’allongeront généralement sur un lit confortable et remarqueront peut-être un grand écran que le technicien utilise pour obtenir des images visuelles de la zone étudiée. Les gens peuvent avoir besoin de porter une blouse, bien que beaucoup soient autorisés à conserver leurs vêtements.
Au début de la procédure, la personne qui l’exécute applique un gel spécial sur la peau de la zone évaluée. Ce gel aide à conduire les ondes sonores créées par la baguette à ultrasons ou le transducteur à travers la peau, et il est facilement essuyé lorsque la procédure est terminée. Fondamentalement, le technicien utilise le transducteur à ultrasons sur la zone du corps examinée avec une pression légère à modérée sur la peau. Cela fera apparaître les images correspondantes à l’écran, et parfois au cours de la procédure, le technicien peut s’arrêter pour regarder ou agrandir certaines zones. De nombreuses échographies sont enregistrées afin que d’autres puissent les consulter.
Il est courant que la plupart des échographies soient effectuées par un technicien. Si un médecin n’effectue aucune partie de la procédure d’échographie, il la révise généralement une fois la procédure terminée. Il est important de comprendre cela car les techniciens ne sont généralement pas autorisés à donner des informations de diagnostic. Si un technicien visualise un cancer ou une anomalie congénitale, il ne peut généralement pas le dire à la personne qui passe l’échographie.
Un technicien peut appeler un médecin dans une pièce pour confirmer le diagnostic ou simplement vérifier les ultrasons, et le médecin peut être en mesure de répondre aux questions des patients et de diagnostiquer. Lorsque ce médecin est radiologue, il peut d’abord discuter du diagnostic avec le médecin qui a prescrit l’échographie et permettre à ce médecin de donner les résultats aux patients. Par conséquent, cela peut prendre quelques heures à quelques jours après une échographie pour obtenir des informations sur ses résultats, bien qu’il y ait des exceptions à cela.
De nombreuses échographies utilisent le transducteur sur des zones de l’estomac, mais il peut être utilisé sur d’autres zones du corps. Dans certains cas, lorsque des échographies pelviennes ou fœtales sont effectuées, elles doivent être effectuées par voie trans-vaginale. Cela signifie que le transducteur sera inséré dans le vagin. Les échocardiogrammes utilisent le transducteur sur la poitrine et le haut de l’abdomen pour visualiser le cœur. La zone dans laquelle le transducteur est utilisé est principalement déterminée par ce qui doit être évalué.
Habituellement, une procédure d’échographie est ambulatoire et prend quelques heures au total. À moins que les besoins en traitement médical ne soient immédiats, la plupart des gens rentrent chez eux directement après en avoir eu un. Les échographies entraînent peu de complications, bien que celles transvaginales puissent provoquer de légers saignements vaginaux. Ceci doit être signalé aux médecins si les saignements sont très abondants ou si l’échographie devait évaluer un fœtus. La plupart des gens n’ont pas de séquelles de cette procédure.