Lors d’un examen respiratoire, un fournisseur de soins vérifiera si un patient présente des signes de détresse respiratoire et de maladie sous-jacente. Les formes de cet examen peuvent être intégrées à un examen physique complet et il est courant de combiner les examens cardiaque et respiratoire car ils impliquent des étapes similaires. Les patients doivent s’attendre à se déshabiller et à porter une blouse, et passeront l’examen en position assise.
Une évaluation rapide est la première étape d’un examen respiratoire. Les patients peuvent être encouragés à parler pour permettre au fournisseur de soins d’écouter les signes avant-coureurs de problèmes respiratoires comme une respiration sifflante, un arrêt de la respiration ou un enrouement. Pendant que le patient parle, le prestataire de soins peut vérifier si le visage et les mains présentent des signes de cyanose, indiquant une mauvaise circulation et un débit d’oxygène insuffisant. Tous les symptômes et la principale plainte du patient peuvent également être discutés.
Lors d’un examen physique, le médecin peut palper les mains, à la recherche de problèmes tels que le retour capillaire lent lorsque les ongles sont pressés. Chez les individus en bonne santé, si les ongles sont pressés, ils clignotent en blanc puis en rouge lorsque le sang reflue. Les personnes dont la circulation est lente et celles qui ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène conserveront la blancheur du lit des ongles. Le médecin peut également vérifier l’hippocratisme digital et la coloration des doigts, ce qui peut indiquer des problèmes cardiaques.
Les médecins peuvent également palper la tête et le cou. Ils peuvent rechercher des problèmes tels que des nodules, une trachée anormalement positionnée et des ganglions lymphatiques enflés. L’examen respiratoire comprend également une vérification du pouls et de la fréquence respiratoire du patient. Une fois ces préliminaires terminés, le médecin peut découvrir la poitrine et vérifier s’il y a des signes d’anomalies avant de la tapoter et d’écouter les sons qui en résultent. Cet examen par percussion peut révéler du liquide dans les poumons ou d’autres problèmes.
La dernière étape de l’examen respiratoire peut être l’auscultation, où le médecin écoute les poumons avec un stéthoscope. Cela nécessite plusieurs manœuvres de repositionnement pour entendre tous les sons respiratoires, en accordant une attention particulière aux crépitements et autres problèmes. Il est important que les patients ne parlent pas pendant cette étape, car cela peut masquer les bruits respiratoires et cela est également inconfortable pour le prestataire de soins, qui entend une version amplifiée de la voix du patient.
Certaines autres procédures peuvent être incluses dans un examen respiratoire. Le médecin peut demander au patient d’utiliser un débitmètre de pointe pour répondre aux préoccupations concernant la santé pulmonaire. Les patients peuvent également être invités à tousser pour permettre au fournisseur de soins de recueillir plus d’informations. Les prestataires de soins individuels peuvent inclure des étapes supplémentaires pour évaluer la santé des patients.