La façon la plus courante d’apprendre le chinois, en plus d’être né de parents qui parlent une langue chinoise, est de suivre des cours, qui sont offerts dans une variété de formats. Alternativement, les gens peuvent opter pour des méthodes d’auto-apprentissage qui impliquent des livres, des bandes ou des programmes informatiques. D’autres idées incluent la participation à des clubs où le chinois est utilisé, les voyages en Chine ou l’instruction d’amis ou de parents qui sont des locuteurs natifs ou qui parlent couramment. Toute méthode d’apprentissage nécessite de la diligence et de l’étude pour atteindre les compétences de base, et plus d’efforts sont nécessaires pour atteindre la fluidité.
Avant qu’une personne décide comment apprendre le chinois, elle doit déterminer quelle langue elle veut parler. Il existe plusieurs dialectes ou langues différents qui sont considérés comme « chinois ». De nombreuses personnes se tournent vers l’apprentissage de l’une des deux langues suivantes : le chinois standard, qui est basé sur le mandarin, ou le cantonais. Le choix de la langue la plus appropriée est basé sur les circonstances individuelles et les besoins d’apprentissage d’une personne.
La méthode la plus directe pour apprendre le chinois est de suivre des cours. Ceux-ci sont souvent offerts dans les collèges communautaires et les universités de quatre ans. Alternativement, un séminaire de langue intensif peut offrir des cours toute la journée pendant plusieurs semaines ou mois. Une option attrayante pour les étudiants qui en ont les moyens est une combinaison d’apprentissage intensif des langues et de voyages, de sorte que les leçons puissent être immédiatement appliquées dans l’environnement.
D’autres utilisent des livres, des enregistrements ou des programmes informatiques pour apprendre le chinois. Ceux-ci n’ont pas la sophistication de la salle de classe car ils ne peuvent généralement pas corriger les erreurs de prononciation ou les erreurs. Les programmes informatiques s’améliorent à cet égard, cependant.
L’auto-instruction n’a pas l’incitation des notes à garder les gens à étudier le vocabulaire. Cette méthode pourrait encore être un bon choix en l’absence d’autres classes. Les étudiants qui souhaitent tirer le meilleur parti des programmes autodidactes peuvent envisager d’embaucher un tuteur chinois pour les aider à la prononciation et à la conversation.
Parfois, des opportunités d’apprendre le chinois se présentent dans certains clubs. Les groupes de passionnés intéressés par les sports, l’architecture, les jeux ou l’art chinois peuvent proposer des cours de chinois. D’autres pensent que voyager est le meilleur moyen d’apprendre une langue. Des forfaits de voyage peuvent être conçus pour les apprenants en langues, ou les gens peuvent choisir leur propre itinéraire de voyage et simplement profiter de l’opportunité de pratiquer en Chine.
Une approche pour apprendre le chinois consiste à demander à des amis ou à des membres de la famille qui le connaissent de vous l’enseigner. Les gens établissent parfois des cours de langue réciproques informels, où une personne enseigne le chinois et l’autre enseigne l’anglais ou une autre langue. Même si ces cours ne sont pas formels, le plaisir d’apprendre avec des amis et les occasions fréquentes de converser peuvent aider à établir des connaissances de base.