Pour augmenter la sécurité de l’amiante, une personne doit éviter tout contact avec l’amiante. Bien que de faibles degrés d’exposition tout au long d’une vie ne constituent pas une menace, l’amiante dérangeant peut provoquer la libération de fibres qui peuvent infliger de graves dommages. Si de l’amiante est présent et déjà en train de se désintégrer, il doit être identifié et correctement éliminé.
Fibre fabriquée à partir d’un matériau minéral, l’amiante entre dans la composition de nombreux produits. S’il n’est pas touché, l’amiante est en grande partie inoffensif; cependant, s’il se décompose au fil du temps, il peut causer de graves problèmes de santé. Le maintien de la sécurité de l’amiante est un élément important de la prévention de ces problèmes.
L’identification de l’amiante doit être effectuée avec beaucoup de soin. Pour être certain de sa présence, un échantillon devra généralement être prélevé et envoyé par la poste à un programme national volontaire d’accréditation des laboratoires. Avant de prélever l’échantillon, l’échantillonneur doit garder le matériau à l’écart de toute autre personne dans la maison pour maintenir une sécurité adéquate en matière d’amiante.
Des gants jetables doivent être portés lors du prélèvement de l’échantillon. Le chauffage et la climatisation doivent être éteints pour éviter la propagation de fibres d’amiante potentielles. L’article doit être dérangé le moins possible, avec une feuille de plastique protégeant la zone sous l’article. Mouiller le matériau avec un jet d’eau mélangé à une petite quantité de détergent pour minimiser l’exposition.
À l’aide d’un couteau, coupez un morceau de matériau sur toute sa profondeur. Mettez l’échantillon dans un récipient propre ou un sac en plastique et fermez-le hermétiquement. Jetez la feuille de plastique et nettoyez soigneusement la zone. Étiquetez le sac ou le contenant avec l’emplacement ainsi que le nom de l’échantillonneur avant de l’envoyer par la poste pour identification. L’article sur lequel l’échantillon a été prélevé doit être soigneusement rapiécé avec du ruban adhésif pour éviter la propagation des fibres.
Dans le passé, l’amiante a été utilisé pour renforcer les objets. Il a également été utilisé comme isolant pour retenir la chaleur, ainsi que pour agir comme ignifuge. La plupart des produits modernes ne contiennent pas d’amiante. L’achat de produits fabriqués après les années 1970 peut généralement assurer une plus grande sécurité en matière d’amiante.
Au cours du processus de vieillissement normal, l’amiante, comme de nombreux autres matériaux, se décompose. En se décomposant, les fibres d’amiante peuvent être libérées dans l’air. Les produits que les gens peuvent souhaiter vérifier pour la présence du matériau comprennent les chaudières, les revêtements de sol en vinyle, les conduites de vapeur, l’isolation, les joints de porte, la peinture texturée, la toiture, les plaques de cuisson, les carreaux de plafond en amiante, les sèche-cheveux, les gants ignifuges, les feuilles de ciment, housses de planche à repasser, bardages et bardeaux. Ces éléments doivent être vérifiés régulièrement pour l’usure et les dommages. S’ils sont trouvés, ils doivent être éliminés par un professionnel de la santé ou de l’environnement local.
Les dommages causés par l’amiante se produisent par inhalation. Les personnes exposées à un niveau élevé de ces fibres sont connues pour souffrir de graves problèmes de santé. Le mésothéliome, un cancer de la cavité abdominale et de la poitrine, peut en résulter. L’asbestose, une affection qui provoque des cicatrices pulmonaires, est un autre effet possible du non-respect de la sécurité de l’amiante.