Pour breveter une idée, vous devez déposer une demande de brevet auprès de l’office des brevets de votre pays. Cela peut être un long processus et vous devrez prouver que votre idée est nouvelle, innovante et pratique. Les exigences spécifiques pour les brevets varient d’un pays à l’autre.
Les brevets sont des droits attribués par un gouvernement donnant au propriétaire du brevet le droit exclusif de produire et de vendre une invention. Le propriétaire du brevet peut intenter une action en contrefaçon de brevet si quelqu’un d’autre tente de fabriquer ou de distribuer le produit ou le service breveté. Dans certains pays, un brevet peut être délivré pour une méthode ou un procédé commercial.
Avant de demander le brevetage d’une idée, vous devez d’abord vous assurer que personne d’autre ne l’a déjà brevetée. Aux États-Unis, vous pouvez contacter le US Patent and Trade Office pour déterminer si un brevet a déjà été délivré. S’il s’avère que votre idée a déjà été brevetée, votre demande sera rejetée.
Ensuite, vous devrez prouver que votre idée est « non évidente » et pratique. « Non évident » signifie que votre proposition est une manière inventive de résoudre un problème. Cela exclut les inventions ou les méthodes qui seraient considérées comme allant de soi pour toute personne confrontée au problème que votre idée cherche à résoudre. Les propositions de brevet doivent également être utiles et réalisables.
Afin de breveter une idée, vous devrez inclure des descriptions détaillées de l’idée proposée. Dans le cas d’une pièce de machinerie, cela inclut les matériaux utilisés dans la machine, la façon dont la machine est alimentée et la sortie résultante de la machine. Souvent, les demandes de brevet incluent des dessins et des schémas pour illustrer davantage le fonctionnement de l’idée proposée.
Les demandes de brevet peuvent prendre des mois, voire des années, pour être entièrement examinées, et généralement, vous devrez payer des frais lors de la demande. L’office des brevets peut demander des informations complémentaires avant d’attribuer un brevet. Si votre demande de brevetage d’une idée est refusée, vous pouvez être en droit de faire appel de cette décision devant l’office des brevets.
Si votre brevet est accordé, vous recevrez un numéro de brevet. À partir de ce moment, vous serez tenu de maintenir votre brevet en payant des frais à l’office des brevets. Si vous ne maintenez pas le brevet, celui-ci expirera et votre idée sera utilisable par n’importe qui.
Une fois qu’un brevet est obtenu, il est de votre responsabilité de faire respecter ce brevet. Si vous savez que quelqu’un a enfreint votre brevet, vous pouvez intenter une action en justice pour y mettre fin. En règle générale, le gouvernement ne poursuivra pas seul les affaires de contrefaçon de brevet.