La meilleure solution pour l’apnée du sommeil dépend de la gravité de la maladie et du traitement qui fonctionne pour un patient particulier. Dans tous les cas, la meilleure solution est celle qui soulage les symptômes du trouble avec le moyen le moins invasif. Le succès des différents traitements, cependant, varie considérablement d’un patient à l’autre. Pour les cas graves, une intervention chirurgicale ou des appareils respiratoires peuvent être utilisés pour élargir les voies respiratoires du patient. Les cas modérés de la maladie peuvent être traités à l’aide d’embouts buccaux, et la solution pour les cas bénins de la maladie est souvent de demander aux patients de modifier leur mode de vie.
L’un des moyens les plus efficaces pour aider un patient souffrant d’apnée du sommeil est l’utilisation d’un appareil respiratoire. Ces machines se fixent au nez et à la bouche du patient et libèrent de l’air dans les voies respiratoires à un rythme régulier. Le flux d’air maintient les voies respiratoires du patient ouvertes pendant son sommeil. Les machines peuvent cependant être bruyantes et perturber le sommeil du patient.
Bien que cela ne fonctionne pas pour tous les patients, la chirurgie peut être une solution à l’apnée du sommeil pour certains. Les options chirurgicales les moins invasives consistent à donner au patient des injections pour rétrécir les tissus dans la gorge ou la bouche. D’autres chirurgies peuvent couper l’excès de tissu à l’arrière de la bouche. L’apnée du sommeil causée par une malformation de la mâchoire peut également être traitée par chirurgie, bien qu’il s’agisse d’une chirurgie beaucoup plus invasive et qu’elle ne profite qu’à une petite proportion de personnes souffrant de ce trouble.
Pour les patients souffrant d’apnée modérée, une solution possible à l’apnée du sommeil peut être l’utilisation d’un embout buccal. Ces appareils sont conçus pour aider à maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant que le patient dort en abaissant la langue et la mâchoire inférieure. Un embout buccal est spécialement formé pour s’adapter à la bouche d’un patient et peut être ajusté pour soulager tout inconfort initial.
Les cas bénins d’apnée du sommeil peuvent souvent être résolus en modifiant le mode de vie du patient. Les dépresseurs, tels que certains médicaments ou l’alcool, peuvent rendre la respiration plus difficile pour un patient pendant son sommeil et doivent être évités juste avant le coucher. De nombreux patients trouvent également que la meilleure solution à l’apnée du sommeil est la perte de poids. La condition est plus fréquente chez les personnes en surpoids et même la perte de quelques kilos peut soulager considérablement les symptômes. Il est également souvent conseillé aux patients de dormir sur le côté plutôt que sur le dos afin que les voies respiratoires puissent rester dégagées.