Lors du choix d’une université d’enseignement à distance, un étudiant potentiel doit se concentrer à la fois sur la réputation des différentes universités et sur leurs processus de diffusion de contenu à distance. Une université d’enseignement à distance devrait être accréditée, idéalement par des conseils nationaux et régionaux. L’éducation offerte par une université d’enseignement à distance devrait également être considérée comme de haute qualité par les entreprises ou les groupes de métiers qui pourraient embaucher de nouveaux diplômés dans un domaine donné. Il existe plusieurs types de systèmes différents pour dispenser un enseignement à distance, et un étudiant potentiel doit déterminer quel type convient le mieux à ses besoins éducatifs personnels et à son style d’apprentissage.
L’accréditation académique est fournie par différents organes directeurs dans différentes régions et pays. Avant de choisir une université d’enseignement à distance, les étudiants doivent examiner les références des écoles qu’ils envisagent. Habituellement, l’accréditation nationale est plus difficile à obtenir que régionale. Une école qui n’est pas accréditée ne devrait généralement pas être considérée, car tout diplôme qu’une telle école confère a peu de chances d’être reconnu par d’autres écoles ou employeurs potentiels. L’accréditation est généralement la garantie d’un programme d’études large et de normes académiques solides.
Chaque université d’enseignement à distance a une réputation auprès des groupes et des écoles susceptibles d’embaucher ou de recruter ses diplômés. Les employeurs potentiels peuvent être disposés à conseiller un étudiant sur les universités qu’ils considèrent comme supérieures. Les statistiques de placement peuvent également être utiles pour déterminer la valeur pratique d’une formation particulière, à condition d’utiliser des statistiques sur les diplômés travaillant dans leur domaine plutôt que sur les diplômés qui occupent un emploi.
Différentes universités d’enseignement à distance utilisent différents outils et systèmes pour distribuer le contenu aux étudiants. Certaines écoles emploient un enseignement asynchrone, dans lequel les étudiants et les instructeurs interagissent via des portails ou des forums disponibles à tout moment. D’autres s’appuient principalement sur la visioconférence ou d’autres outils qui obligent les étudiants à être en ligne à un moment donné. La plupart exigent désormais que les étudiants disposent d’un accès Internet stable et fiable.
Un étudiant qui ne peut pas suivre un horaire fixe traditionnel peut préférer un système dans lequel il peut soumettre des devoirs à tout moment de la journée. Ce système est également souvent populaire parmi les étudiants qui se trouvent dans des fuseaux horaires éloignés des écoles qu’ils fréquentent, y compris de nombreux militaires déployés. Une université d’enseignement à distance dont les cours et les programmes reflètent plus étroitement ceux d’une université traditionnelle peut être plus utile pour les autres étudiants, en particulier ceux qui préfèrent travailler selon un horaire fixe, ou dont le style est le mieux adapté aux contacts en face à face et aux échanges en direct. interaction avec les instructeurs.