Le choix d’un guide de portions nécessite de tenir compte de votre mode de vie et de vos habitudes alimentaires, puis de sélectionner l’outil qui vous aide le mieux à contrôler les portions. Pour les personnes qui cuisinent et mangent principalement à la maison, une balance de portions peut être une excellente option. Pour ceux qui ont tendance à dîner davantage, un guide des portions qui peut facilement comparer une assiette de nourriture de restaurant à des objets similaires peut être plus utile pour déterminer le contenu nutritionnel.
Alors que les médicaments, les clubs d’exercice et les programmes de régime sont tous utilisés pour traiter l’obésité, de nombreux experts pensent qu’enseigner aux gens comment contrôler les portions alimentaires est la clé pour aider les gens à contrôler leur poids. En utilisant un guide des portions, les gens peuvent commencer à contrôler leur apport alimentaire en fonction du régime ou du régime alimentaire qu’ils suivent actuellement. L’obésité est devenue une crise de santé publique dans de nombreuses régions du monde. La disponibilité immédiate de la nourriture, le marketing pernicieux de la «malbouffe» riche en calories et les modes de vie sédentaires se combinent pour provoquer à la fois une augmentation de la taille et les nombreux problèmes de santé liés au surpoids.
À la maison, une balance de cuisine bon marché, combinée à un bon tableau nutritionnel, permet aux cuisiniers et aux mangeurs de peser leurs aliments afin de pouvoir calculer exactement combien de calories, de graisses ou de glucides ils consomment. Certaines balances de portions ont un ordinateur intégré qui permet à l’utilisateur de taper le nom de l’aliment à peser, puis offre des informations nutritionnelles précises pour cet aliment.
Au-delà des échelles de portions à usage domestique, de nombreuses personnes optent pour un guide des portions fiable, d’autant plus qu’une grande partie de notre « distorsion des portions » culturelle est due aux grandes portions servies dans les restaurants. Ceux qui dînent fréquemment au restaurant doivent apprendre à regarder leur nourriture conformément à un objet ou à un guide de portions à base de main. Un guide de portion d’objet apprend aux convives à comparer la taille d’une portion de nourriture avec un objet commun.
Par exemple, une portion de viande standard de 2 à 3 onces (56 à 112 grammes) correspond à peu près à la taille d’un jeu de cartes. Une portion de légumes a la taille d’une balle de baseball. Un guide de portion manuel est particulièrement utile pour ceux qui ont du mal à visualiser les objets. Des portions appropriées de différents aliments sont comparées à des parties de la main d’un adulte normal.
Le principal avantage d’apprendre à utiliser un guide des portions est qu’il aide l’utilisateur à comprendre la quantité de nourriture qu’il mange, même s’il n’essaie pas de perdre du poids. S’il sait qu’un restaurant préféré sert des portions qui sont de 2 à 4 fois la portion standard pour un aliment particulier, il ou elle peut faire de meilleurs choix sur ce qu’il y mange et en quelle quantité. Pour quelqu’un qui aime les plats cuisinés ou les collations, savoir comment mesurer une portion dans un bol ou une assiette séparée peut contribuer grandement à prévenir la prise de poids. Quels que soient les problèmes de santé ou d’alimentation d’une personne, un guide fiable est un outil essentiel pour contrôler les portions alimentaires.