Une erreur courante parmi les jardiniers débutants et les agriculteurs potentiels est l’hypothèse que tous les produits d’engrais de jardin sont créés égaux. Pour un certain nombre de raisons, cela est incorrect, et l’utilisation d’un produit inapproprié ou inapproprié pour un sol particulier peut contrecarrer même le pouce vert le plus engagé. Il existe en fait de nombreux types d’engrais de jardin, chacun conçu pour différents types de sol. Choisir le bon type peut faire la différence entre des verts rabougris et une récolte succulente et gratifiante.
Peut-être que l’étape la plus importante du processus de croissance se produit généralement avant que la première pelletée de terre ne soit retournée. Il est essentiel de tester l’équilibre du pH, la teneur en azote et d’autres caractéristiques du sol d’un jardin pour déterminer quel engrais de jardin et même quelles variétés de plantes utiliser. Que ce soit naturellement ou en raison de l’influence de l’homme, le sol peut être particulièrement acide ou alcalin, et le bon engrais peut aider à neutraliser tout déséquilibre et le rendre plus hospitalier pour les plantes.
Il existe de nombreuses procédures pour tester le sol, mais une stratégie de base consiste à déterrer plusieurs petites truelles pleines de terre, à divers endroits du jardin, et à utiliser un kit d’analyse du sol de qualité pour déterminer son état général. Méfiez-vous des testeurs de sol de type bande, car ils sont notoirement peu fiables. Des matériaux de test valables peuvent généralement être achetés dans les jardineries et les pépinières, mais, selon la région, les universités locales et les extensions agricoles gouvernementales peuvent offrir des kits gratuits. Différents kits testent différentes caractéristiques du sol, il convient donc de demander l’avis d’un expert local lors du premier test, pour savoir ce qu’il faut rechercher.
Une fois que l’acidité, la teneur en éléments, la capacité de saturation et d’autres facteurs sont connus, l’engrais de jardin approprié peut être acheté. Le choix approprié doit être riche dans toutes les zones où le sol du jardin s’est avéré déficient. L’azote, le phosphore et le potassium sont les substances les plus critiques pour la croissance des plantes, mais d’autres éléments, dont le soufre et le magnésium, jouent également un rôle important dans un jardin réussi.
La proportion des trois grands – azote, phosphore et potassium – contenus dans un sac particulier d’engrais de jardin est généralement indiquée par une série de chiffres, par exemple “20-10-10”. Cette formule signifie que le sac contient 20 % d’azote, 10 % de phosphore et 10 % de potassium. Les 60% restants de l’engrais ne sont pas activement bénéfiques pour les plantes et sont appelés ballast.
Alors que pratiquement tous les produits d’engrais de jardin contiennent de grandes quantités des trois grands, des éléments secondaires comme le soufre – ainsi que d’autres, comme le fer et le zinc – sont également inclus. Connus sous le nom de micronutriments en raison de leur présence à l’état de traces, mais néanmoins importants, ceux-ci peuvent être présents ou non. La consultation des résultats de l’analyse du sol permet généralement de savoir lesquels de ces éléments sont nécessaires et, à leur tour, quel engrais de jardin choisir.