Plusieurs facteurs doivent être pris en compte lors du choix du meilleur engrais pour potager, notamment le type et les quantités de nutriments contenus dans le produit et le fait que l’engrais soit fabriqué chimiquement ou organiquement. Les engrais pour potager sont également disponibles sous forme granulaire et liquide pour une distribution pratique. De nombreux experts en jardinage suggèrent d’utiliser des engrais pour s’assurer que le sol est riche en nutriments et correctement préparé pour produire des plantes fortes, saines et productives. Il n’est pas rare de constater que le sol manque de vitamines et de minéraux vitaux nécessaires à un jardinage efficace. Les jardiniers amateurs sont encouragés à utiliser un kit d’analyse de sol, disponible dans la plupart des centres de jardinage, pour tester la composition minérale et nutritive de leur sol avant de choisir un engrais.
Presque tous les engrais de potager fabriqués comportent une série de chiffres représentant les quantités de certains types de nutriments présents dans le produit et seront répertoriés individuellement, séparés par un trait d’union. Cette information est utile pour déterminer quel engrais est le plus approprié pour le sol et la vie végétale souhaitée. L’azote, le phosphore et le potassium sont les trois nutriments les plus courants que l’on trouve dans les engrais commerciaux. Le premier chiffre indique le pourcentage d’azote dans le produit, suivi du phosphore et se terminant par la quantité de potassium. Pour le jardinier qui a effectué une analyse de sol et sait ce qui manque au sol, cette information est cruciale pour choisir un bon engrais végétal.
Une autre considération à prendre en compte lors du choix d’un engrais pour potager est de savoir s’il faut choisir un engrais chimique ou à base organique. Il existe d’excellents produits des deux types, et souvent le choix est une question de préférence. De plus en plus de gens choisissent de cultiver et de manger uniquement des légumes et des fruits biologiques pour éviter de consommer des aliments génétiquement modifiés et des produits chimiques artificiels. Pour que les produits soient considérés comme biologiques, ils doivent provenir d’une plante biologique ou ancienne et cultivés sans l’ajout de matériaux ou de produits chimiques fabriqués par l’homme. De nombreuses personnes choisissent encore les options d’engrais de potager plus conventionnelles, car elles sont également considérées comme sûres et efficaces.
La plupart des produits fertilisants pour potagers sont disponibles sous forme liquide ou granulée. Les jardiniers expérimentés et les experts suggèrent de choisir des engrais liquides lorsque des résultats rapides sont nécessaires, comme dans le cas de plantes peu productives. Il faudra cependant appliquer plus souvent des engrais liquides que des formules granulaires à libération prolongée. Les versions granulaires d’engrais pour potager peuvent être appliquées moins souvent sur le sol et sont épandues à la main ou à l’aide d’un épandeur.