Il existe de nombreux types de logiciels de traitement d’images, certains à usage général et d’autres à des fins spécifiques. Le meilleur logiciel de traitement d’images sera facile à utiliser, intuitif dans la conception de l’interface et suffisamment puissant pour effectuer les tâches qui lui sont demandées. Pour le traitement général des photographies et des images, il existe des dizaines de programmes de haute qualité disponibles à la fois dans le commerce et gratuitement en tant que produits open source. Pour des utilisations plus spécifiques telles que l’astronomie, la criminalistique numérique ou le tri optique, les options sont plus limitées et peuvent se limiter à des logiciels de traitement d’images industriels très coûteux. Quelle que soit l’application, il existe des progiciels de traitement d’image qui permettent des personnalisations de sorte que presque n’importe quel algorithme peut être appliqué aux pixels d’une image numérique.
L’une des premières considérations lors du choix du meilleur logiciel de traitement d’image devrait être la polyvalence du programme. Cela devrait inclure des fonctionnalités telles que la possibilité de charger plusieurs formats de fichiers et la possibilité de convertir et d’écrire dans bon nombre de ces formats. Une autre caractéristique à prendre en compte est la quantité de filtres intégrés que le programme est capable d’exécuter. Certains filtres, tels que les flous gaussiens, la détection des contours et la réduction des couleurs, peuvent tous être très importants dans le traitement des images.
Un type de fonctionnalité qui est important lors du choix d’un logiciel de traitement d’image est la possibilité de séparer, de créer et de supprimer des canaux individuels d’une image. Un canal est une couche unique d’une image et ne peut contenir qu’une seule couleur, telle que le rouge ou le vert, ou peut être un canal personnalisé contenant des informations sur une zone spécifique de l’image. Il existe même des canaux alpha qui contiennent des données de transparence pour l’image. La possibilité de manipuler une image sur un seul canal peut rendre certaines opérations beaucoup plus faciles.
Si le but ultime de l’utilisation du logiciel de traitement est de manipuler une image, alors un outil précieux est le tracé de spline. Ceci décrit la capacité d’un programme à permettre à l’utilisateur de dessiner une série de lignes irrégulières, courbes ou droites pour définir une zone de l’image. Cette zone peut ensuite être éditée indépendamment du reste de l’image. La création et l’utilisation de chemins peuvent faciliter les opérations complexes d’édition d’images.
L’extensibilité est également quelque chose à rechercher dans le meilleur logiciel de traitement d’image. Un programme qui a un cadre prédéfini pour étendre les capacités du logiciel peut changer et être utilisable à mesure que la technologie et les algorithmes sont développés. Un programme statique qui ne peut être mis à jour qu’en recompilant ou en republiant les fichiers exécutables de base peut prendre du retard sur les technologies actuelles.
Il est également important de s’assurer que le logiciel de traitement d’image est capable d’effectuer la tâche requise. Certains logiciels de retouche photo très généraux peuvent facilement effectuer les tâches nécessaires pour clarifier et colorer des images astronomiques, par exemple, mais ce même logiciel peut avoir du mal à créer des visualisations pour des formules chimiques ou des données médicales. Comprendre les limites du logiciel peut aider à éviter des erreurs coûteuses ou une perte de temps à essayer de faire exécuter au programme une fonction qu’il ne peut tout simplement pas exécuter.