Le choix du meilleur logiciel gratuit de langage de balisage hypertexte (HTML) dépend de vos préférences personnelles et de vos besoins informatiques. Il existe cependant certaines fonctionnalités de base que la plupart des gens s’attendent à voir disponibles dans ce qui est considéré comme les meilleurs programmes. Ils incluent la capacité du logiciel à fonctionner sous plus d’un système d’exploitation, la disponibilité de la documentation correspondante dans une langue que vous comprenez, un code source sans bogue, une petite taille de fichier, la possibilité d’afficher le code HTML, les balises en surbrillance et un correcteur orthographique intégré.
Lorsque vous téléchargez un logiciel gratuit HTML ou tout programme gratuit, le système d’exploitation (OS) sous lequel il s’exécute doit toujours être indiqué. Par exemple, une version de Microsoft (MS) Windows®, Macintosh ou une distribution de Linux doit apparaître à côté du lien ou du bouton de téléchargement. Si vous utilisez plus d’un système d’exploitation, le logiciel gratuit HTML qui peut s’exécuter sous tous les systèmes que vous utilisez vous donne l’avantage de pouvoir utiliser un programme sous deux ou plusieurs systèmes différents. La disponibilité d’une documentation détaillée dans une langue avec laquelle vous êtes à l’aise peut également être très utile lorsque vous avez des questions sur l’utilisation d’une fonctionnalité particulière. La documentation devrait de préférence être disponible en accédant à la section “aide” du programme HTML gratuit lui-même, mais si la documentation n’est pas disponible par cette méthode, vous voudrez peut-être vous assurer que vous pouvez rejoindre une communauté d’utilisateurs suffisamment compétents pour donner support technique gratuit.
Si vous avez un disque local avec une faible capacité de stockage ou si vous n’aimez tout simplement pas travailler avec des «bloatwares» ou des logiciels dont la taille de fichier est inutilement grande, le meilleur logiciel gratuit HTML pour vous pourrait être un logiciel développé par des programmeurs informatiques, et non par autre logiciel. Les petits programmes présentent généralement beaucoup moins de problèmes au cas où vous deviez les désinstaller ou les réinstaller. Des revues informatives des logiciels gratuits HTML sont souvent disponibles pour alerter les utilisateurs potentiels de toute erreur ou bogue dans le code source qui provoque le blocage du programme ou son fonctionnement inattendu ou incorrect. Vous voudrez peut-être garder à l’esprit que le fait qu’une version du logiciel gratuit HTML ait des bogues ne signifie pas qu’une autre version en aura, car les programmeurs corrigent généralement les bogues au fur et à mesure qu’ils sont découverts et publient des versions mises à jour de leur logiciel.
Le logiciel gratuit HTML est généralement connu sous le nom de programme WYSWYG (what-you-see-is-what-you-get), ce qui signifie que vous pouvez créer des documents HTML ou de balisage hypertexte (HTM) sans avoir aucune connaissance du langage de balisage. Il est toutefois conseillé que le logiciel gratuit que vous choisissez offre au moins la possibilité de visualiser le code derrière ce qui apparaîtra réellement dans un navigateur Web. Même si vous ne savez pas comment travailler avec HTML, quelqu’un qui le sait et qui pourrait vous aider voudrait voir le code réel qui a été généré lorsqu’il y a des problèmes d’affichage à résoudre. Les balises en surbrillance sont également très utiles lors de la vérification du code, car elles permettent de distinguer rapidement le contenu des balises de balisage. La vérification orthographique est une autre fonctionnalité utile des meilleurs programmes pour empêcher le téléchargement de documents Web contenant des fautes d’orthographe.