Il existe de nombreux modèles de télescopes différents sur le marché, chacun présentant des avantages et des inconvénients distincts. Il peut être facile pour les nouveaux acheteurs d’être confus par la variété des options lors du choix du premier télescope. Les premiers acheteurs doivent se concentrer sur les caractéristiques de base d’un télescope de qualité. Les facteurs les plus importants à prendre en compte sont l’optique, le grossissement et le type de télescope.
Une considération importante pour les télescopes débutants est la qualité optique. Les optiques sont les composants à l’intérieur d’un télescope qui rassemblent et se concentrent sur la lumière distante. Chaque télescope a une lentille ou un miroir qui est utilisé pour collecter la lumière. La taille de cet objectif s’appelle l’ouverture. Généralement, les acheteurs débutants de télescopes devraient choisir un produit avec une grande ouverture, afin de collecter autant de lumière faible que possible.
De nombreux télescopes pour débutants annoncent des niveaux de puissance de grossissement extrêmement élevés. Ce grossissement, cependant, n’est en réalité pas très important et peut souvent être trompeur. La capacité d’un télescope à bien fonctionner est déterminée principalement par l’ouverture, et non par le grossissement. Des niveaux de grossissement extrêmes peuvent déformer la qualité de l’image. Les acheteurs doivent éviter de choisir un premier télescope qui promet un niveau de grossissement irréaliste tel que 500X ou 600X.
Plusieurs types de télescopes sont disponibles. Les trois conceptions de télescopes les plus courantes sont la réfraction, la réflexion et la catadioptrie. Les télescopes réfracteurs utilisent des lentilles en ligne pour focaliser une image distante. Ce type de télescope est simple et ne nécessite généralement aucun entretien. La grande taille et le poids d’une lunette astronomique sont cependant un inconvénient.
Les télescopes à réflexion utilisent plusieurs miroirs pour créer une image visible. Cette conception est plus compacte et légère que les autres télescopes. Un télescope à réflexion est un bon choix pour observer des objets éloignés tels que des nébuleuses et des galaxies, mais l’image n’est souvent pas aussi brillante par rapport à un modèle à réfraction. Contrairement aux unités réfringentes, les télescopes réfléchissants ne sont pas efficaces pour les cibles proches ou l’observation terrestre.
Les télescopes catadioptriques combinent à la fois des lentilles et des miroirs. La combinaison de ces deux aspects fait des modèles catadioptriques un bon choix polyvalent. Cette conception fournit des images nettes d’objets spatiaux éloignés et proches. Les modèles catadioptriques sont compacts et portables, mais sont souvent plus chers que les autres télescopes de taille compatible.
Ces trois modèles sont des premiers choix de télescope populaires, et chacun peut procurer des années de plaisir aux nouveaux astronomes. Les acheteurs doivent tenir compte des avantages de chaque conception et sélectionner un modèle de haute qualité qui correspond à l’utilisation prévue.